賈蕓如今已不再年少，成了頜下蓄須的中年男子，這些年為了德林號的事，天南海北數萬里間奔波不停，眼界和手段不俗，也從不倨傲。

    孫乃成笑道：“寧安伯過譽了，都是為了圣上，為了朝廷公事，兵部不過做了該做之事。”

    兵部左侍郎王澤瑞笑道：“如今朝廷大政方向改了，雖還不到刀兵入庫之時，但削減本土兵力，已成了上下共識。正逢盛世，對于尋常州縣，官府衙役足以應對絕大多數情況，駐軍守備非必須之制。裁撤下來的兵備，可直接派往藩土、外省，一舉兩得。”

    賈蕓附和道：“正是此理，漢藩、唐藩還有秦藩，都是重中之重，安南省、暹羅省、呂宋省、東瀛省、新羅省，哪一處都缺人，多少都不夠往里填的。所以，才愈發要盡快建設好鐵路，方能極大加快對民生的改善。唯有民生大大改善，百姓才能多繁衍生育。”

    兵部右侍郎彭琦說道：“寧安伯，在下對鐵路這一事務，著實了解的有限。過往從未聽說過，也想不出到底有甚么玄奇……當然，眼下各處傳言頗多，可都夸成神仙了。這鐵路火車，果真就成了木牛流馬了？”

    不止他，其實孫乃成和王澤瑞也是一知半解，當下世上絕大多數人，都處于想象中。

    只因這是至圣天子所推崇的，所以人們才沒有道理的跟風追隨，視若神器……

    賈蕓笑著解釋道：“彭大人上回也是去了西山煤田的，當見過火車？”

    彭琦道：“見過是見過，可終究不過是修條路。這十多年來，大燕何曾斷過修路？南上北下的路，都不算差啊。百萬計的藩民修了這么多年，打開天辟地以來，官道也沒這樣好過。果真有必要再……不是，我的意思是，鐵路修通后，果真有那么大的效應？如今水路暢通啊。就是這么點好奇……”

    說著，彭琦腦門見汗，心里頗有些懊悔，言多必失。

    好在，賈蕓好似未聽出甚么，只呵呵笑著解釋道：“咱們大燕疆域實在太廣博了，彭大人，我且不說商貨運輸，每快一天意味著多大的利潤，就說運兵……正常行軍，一萬大軍從京城出發南下至粵州，怕是要走二三個月。可有了火車呢？最多，不超過十天！而且這個時間，一定會越來越快！彭大人也是軍中老人，當知其中利害。”

    孫乃成在一旁大笑道：“若果真如此，鐵路便是大燕江山的萬世之基啊！好，好！寧安伯放心，兵部一定竭盡全力，要人給人，要鐵給鐵，一定助太子和寧安伯，將鐵路給鋪穩妥了！”

    賈蕓拱手笑道：“那就多謝孫部堂了！其實不僅用在軍事上，等鐵路修通暢后，南方的各式稻米、水果、海味，都將會大批量的送入北地千家萬戶。而北地的牛羊，也會讓南方百姓解解饞。民生提高了，百姓就能多生養孩子。丁口繁盛了，藩土和外省那些足以將養十倍大燕之民的土地，就有人去耕作了。

    如今都道盛世已極，其實眼下才到哪？不過剛剛開始罷了，吃不起肉的百姓還多的是！總有一天，大口吃肉不再是權貴巨賈們的特權。”

    ……

    兵部衙門外，看著賈蕓打馬離去，孫乃成神情微妙，左侍郎王澤瑞更是嘖嘖嘆道：“這位寧安伯在京的時日不多，京中各處對其了解不深。如今看來，賈家還是出了位英才的。可惜了，只能在內務府打熬，否則以此心性，便是換一身紫袍，也未嘗不能。”

    孫乃成微笑道：“子言啊，憑他的身份，還在意一身紫袍？”