粵州城，伍家花園。

    賈薔看著肥頭大臉的高茂成，笑的如同一個豬頭，心里膩味的不行。

    對于他喋喋不休的說著他為姜鐸老鬼的親衛，當年如何隨趙國公姜鐸征戰，賈薔也全當放屁。

    這高茂成看起來不過五十歲上下的樣子，他當姜鐸親衛時，大燕還有個鬼仗可打？

    賈薔也沒掩飾他的不喜，淡淡應對幾句后，就端茶謝客了。

    高茂成走后，伍元有些納罕的看向賈薔，道：“國公爺方才不是說，要虛與委蛇一番么？”

    賈薔搖頭道：“此人看似粗蠢，實則在自身安危上，十分精明狡詐。顯然對我的性子做派，也了解不少。我若滿面含笑的與他應對，他反倒易生戒心。如此對待正好，不至于讓他立刻生疑。

    另外，他表面上對我有些過分的畢恭畢敬，實則心里全不當我是回事。

    此人怕是除了姜老鬼，世間其他人都不放在眼里。

    正因為狂傲無邊，所以才能跪的下去，心里只當跪蠢貨。他還不定怎么得意，頑弄天下人于股掌間，自詡能屈能伸，聰明絕頂。

    這樣的人，不能以常理對待。”

    伍元頷首道：“原來如此。”

    心里對賈薔的城府聰慧，和對人性的掌斷，又有了新的認知。

    賈薔道：“所以且不急，既然他和兩廣總督葉蕓不睦，那就等見過葉蕓后再議。也是猖獗，一個水陸提督敢和兩廣總督叫板。他當趙國公能活一千歲不成？”

    伍元解釋道：“高茂成和前總督施靜關系莫逆，二人有不少利益勾連。施靜被調離粵省，高茂成很是不滿。倒也嘗試過和葉總督親近，只是葉總督是半山公所舉之人，品性高潔，又怎會與他同流合污？因此總督府和水陸提督府之間，多有齟齬。不過，葉總督新官上任，不比高茂成在粵省經營十數載，根基深厚，一時間奈何他不得。高茂成和粵東巡撫趙大人、布政使許大人、提刑按察使大人，都有些交情。”

    賈薔聞言面色有些肅然，道：“不出意外。前兩廣總督施靜是荊朝云的人，甚么德性也就不問自知了。他和高茂成，一個權傾天下權相門生，一個執掌天下兵馬姜家走狗，兩人勾結起來，粵省其他人要么順從，要么滾蛋，哪有他法？

    另外，粵東巡撫趙國明、布政使許珣、提刑按察使孫舯，原都是景初舊臣。朝廷才剛剛將朝中肅清干凈，還未來得及動這邊。當初調離施靜時，荊朝云就開了口，粵省重地，不宜動作過甚。只是如今荊朝云都死透了，他這些走狗焉敢猖獗？

    至于葉蕓，是半山公的同年，出京前，半山公還同我說起過此人，書信一封，叫我幫葉蕓打開粵東局面，直言葉蕓處境艱難。”