索黑爾猶豫了一會兒，又補充道：“據我所知，查頭領手里，倒是有一條新的航道，他帶回來許多新奇貨物，連我也前所未見，就是量太少了，也許我們能從他那里收獲一點好消息。”

    “啊，我？”

    查小刀咳嗽一聲，他哪里有什么新航道，他只是假托“西洋航貿”的名義，把一些大嶼山緊缺，但南洋又沒有的材料和工具帶過來而已。比如林氏寶船的三根龍骨，還有一些航船零件之類，但這都需要通過閻昭會的嚴格審核，根本解決不了鐵甲艦的問題。

    “我只是隨口一說。”

    鄭秀笑了笑：“查叔叔，我們該出發了吧？”

    “是。”

    查小刀一揚手，有旗手打出旗魚，八千多人的浩大艦隊發動起來，拱衛神樓船，轉向一個u字形，向正南去了。

    ……

    “要是真如同朱總兵所說，這次剿匪一定能大獲全勝。”

    錢勇昭眺望大海。

    徐龍司終于忍不住搭話：“話不能這么說，錢督有所不知。那天保仔……”

    當啷~

    三人一齊回頭，原來是右側一艘艦船的艙室冒起濃煙來，一個地中海白發，穿著污爛紅色西裝的老頭踉蹌地推開大門，張口吐出昏黃的酒水和食物的混合物。

    警報聲拉響，許多踩著尖頭皮鞋的衛兵手忙腳亂地準備救火。

    錢勇昭眉頭緊皺：“此人是誰？聯合艦隊哪來這種閑雜人等。”

    朱賁沉吟著：“錢督，這個人好像是東印度公司重金禮品的活體學者，叫什么，圣沃森，在歐羅巴很受人尊崇。說是到南洋來考察什么新物種，新水樣，我們不用理他。”