每一個閃爍光芒的地方，都意味著一處“掛載點”，而每一個“掛載點”，都意味著一處“廣播裝置”。現在軌道升降機正在將第一批工程組件以及前來支援的工程人員送入太空，入太空，而在不久之后，還會有數量更多的人員、物資被送入蒼穹，那些工程組件會被固定在蒼穹站古老恢弘的鋼鐵壁壘上，等到行星護盾從大地上升起并在太空中合攏，蒼穹站內環的廣播陣列便會與母星屏障接觸，形成史上規模最大的數據交換系統。

    隨后，神經網絡將與這道“行星護盾”完成最后的連接，塵世眾生的心智將化作一道名為“母星屏障”的堅韌壁壘，并昂然迎戰這個宇宙最原始也最深沉的惡意。

    卡珊德拉收回了望向遠方的目光，她抬起頭，洛倫青翠的大地與湛藍的海洋正靜靜懸浮在操作艙上空，軌道升降機的外層管壁遙遙指向行星表面，從這個位置看過去，那大地上的一切都已經被融入藍色和綠色的背景中，再也看不到任何國與國、城與城。

    但是卡珊德拉知道，此時此刻這顆星球的工業機器已經轟然開動，凡人們正在自己的搖籃外鑄造一座野心勃勃的巨城——自上古時代起，自原始人用石塊和泥土筑起第一道圍墻，自國王用鋼鐵和磚石澆鑄起他們的城堡，直至今日洛倫聯盟筑起這道母星屏障，塵世眾生筑墻以求存的努力便從不曾止步。

    凡人很脆弱，脆弱到了一場大風、一場烈火、一次疫病便有可能奪走成百上千的生命，也是因為這份弱小，他們才不得不擁抱神明，以期在艱難險惡的塵世中求得心靈的安穩，他們蜷縮在高墻之后，以期能抵擋荒野上的寒風猛獸。

    但眾生就是這樣在弱小中一步步走來，終于走到了和他們創造出來的眾神并肩的位置，走到了在群星間舉目四顧的高度。

    然后，面對群星間更深沉的黑暗，塵世間更大的惡意——為生存，他們又筑起更高、更大的墻壘，他們再次蜷縮在高墻之后戰戰兢兢，等待末日降臨，他們不一定會生存下來，但如果他們生存下來了，那么他們的目光一定還會投向更遠處，直至新城筑起，直抵群星盡頭。

    卡珊德拉腦海中突然浮現出了一句話，讓她忍不住輕聲自言自語：“弱小者不懦弱，則弱者永生；強大者無節制，則強者無存……”

    “您在說什么？”正在驗收焊接點的愛麗絲抬起頭，好奇地看向工程機械的座艙，“聽上去不像是洛倫大陸的諺語……”

    “是我家鄉的一句話，”卡珊德拉解釋道，“意思是弱小的生物如果能直面自己的弱小并克服懦弱所帶來的恐懼，便可以長久地生存下來，而強大的生物如果不加節制肆無忌憚，便遲早會消失在更大的危機中——這是我們上古時代一位智者說過的話，那時候我們在海床上艱難生存，全靠著生命力和恢復力比較強來應付強大的深海掠食者。”

    “海妖……弱小？”愛麗絲的語氣聽上去很不可思議，“你們海妖也會被掠食者威脅？還有比你們更強大的掠食者么？”

    “我們可不是什么掠食者，我們可熱愛和平了，”卡珊德拉笑了起來，“而且我說的是很久很久以前的事情，那時候我們可是一個相當弱小的種族，別說制造出能在宇宙中航行的飛船，就連海面上是什么樣都沒見過，而那時候我們眼中最可怕的深海掠食者其實也只不過是一些海獸罷了，后來我們都把它們養在保護區里……”

    “有趣的數據，我要記錄下來，之后上傳至鐵人網絡，”愛麗絲若有所思地聽著，隨后搖了搖頭，“不過現在還是專注于任務吧，卡珊德拉小姐，焊接點已經檢查完畢，各項指標符合設計需求，我們可以執行下一項工程任務了。”

    “工作工作，”卡珊德拉拍了拍臉，迅速提振起精神，“接下來是哪個區域？”

    “稍等，我將資料發過去……”

    ……

    塔拉什平原，深藍之井沖擊坑邊緣，一座規模頗大的建筑正在緊張施工——盡管此刻它還只有一大片工地以及一大堆如骨架般佇立的框架，但僅從這些東西的規模，便足以讓人推測出它將來宏偉的模樣。