而此時此刻，這昏暗帶的邊緣已經漸漸靠近星圖中心區，有兩顆彼此靠近的、被標注為“興盛”的星球首當其沖，似乎很快就要落入那不可見的吞噬萬物之淵中。

    但夜女士的目光卻并沒有落在那兩顆星球上，她的視線投向了另一處，那是昏暗帶下端的邊緣，一顆被標注為“興盛”的天體已經接觸到了那片黑暗的邊界，天文尺度下的變化濃縮到這么小的圖像上之后，哪怕是夜女士也無法用肉眼看出那道黑暗邊界是否真的在向前推動，但她卻好像感覺到了什么，目光死死地盯著那一點微光。

    它閃爍了兩下，“興盛”被標注為“衰退”，并幾乎在下一個瞬間便被標注為“荒蕪”。

    它變得暗淡下來，浸泡在一片昏暗中，等待著下一個輪回。

    “‘托梅爾-III’熄滅了。”夜女士輕聲說道，隨后祂慢慢轉過身，重新坐回到自己的王座上，如過去百萬年的大多數日子里一般。

    維爾德沉默下來，群星間最驚心動魄的一次震蕩向這位大冒險家稍微掀開了一點點面紗，讓他在短時間內失去了言語，一直到過了不知多久，他才突然開口：“起航者究竟讓您在這里等什么？就只是等著看哪個文明可以在魔潮與神災中活下來么？可按照您的描述，起航者其實完全是有能力在每一顆星球上都留下更加強大的防衛系統的，如果星球上有文明成長至‘興盛’級別，即使起航者船團不返航，他們留下的自動機械也可以把新成長起來的文明保護起來，或者帶領他們離開母星……”

    “可哪怕是這樣的自動機械也不能永恒運行——而被起航者船團帶走的文明也永遠不會成為‘起航者’。”夜女士淡淡說道。

    ……

    洛倫大陸西南海域，一支規模龐大的艦隊正航行在茫茫汪洋深處，異常平靜的海面正倒映著上方無盡高遠明亮的天空，而在這如同鏡面一般的大海中央，那座仿佛支撐著整個天穹的巍峨巨塔看上去格外氣勢恢宏，其投下的龐大陰影甚至一直從海平面的一端延伸到了另一端盡頭。

    帝國海軍總旗艦“寒冬號”的艦首甲板上，拜倫迎著海風眺望著遠處，船只航行所兜起的風吹動著他身后披著的船長制服，讓其仿佛舊時代騎士的披風般獵獵飛舞，站在他身旁的副官則小心地提醒著自己的長官：“長官，您的衣服快被風吹跑了……”

    拜倫咧開嘴哈哈一樂：“哈哈，沒事，我用繩子把它綁在胳膊上了……”

    副官：“……”

    拜倫卻仿佛沒有注意到副官一瞬間“您是不是有病”的眼神，他的目光只是投向了正前方的海面，那座連通蒼穹站與行星表面的通天巨塔此刻已經越來越醒目，而在巨塔與寒冬號之間的海面上，一片規模龐大的白色浪花正逐漸擴大，一艘有著流線型穹頂的巨船則正在從潛航狀態上浮。

    那是海妖的大型潛航運輸船——“定海平邊威武大將軍號”。

    那艘船上載著數千名準備進入太空執行工程任務的深水技師和深海女巫，而在拜倫腳下的寒冬號以及寒冬號后面的十幾艘運輸船、工程船上，則滿載著來自塔拉什平原的鐵人工程兵，來自兩座巨龍國度的龍裔和龍族技師，以及數量龐大的工程組件。

    接下來，這一切都將由起航者留下的巨型升降機送入蒼穹！