“但我確實是最適合執行這個任務的——甚至是唯一能夠執行這個任務的，不是么？”貝爾提拉只是溫和地笑著，她似乎已經很多很多年沒有露出過這樣的表情了，“世界上并非所有東西都能夠用‘公平’來衡量，畢竟‘公平’一詞說到底也只是人類出于主觀創造出的概念而已，而我們要面對的，是遠遠凌駕于塵世眾生的、冰冷而堅硬的萬物秩序，面對這樣的對手，我們只能回以同樣冰冷而堅硬的理智——以及一點點勇氣和運氣。”

    說到這里，她突然眨了下眼睛，好奇地問了一句：“您會將這個計劃告訴聯盟的其他成員么？比如提豐和白銀……”

    “會，而且我相信他們也在執行類似的計劃，就像我剛才說的，每個國家應該都有各自的‘保存計劃’，就像我們所想到的一個個避難所方案以及母星屏障方案——在死亡面前，留下遺言與積極自救并不矛盾，”高文很直白地說道，他甚至沒有回避“遺言”這個顯得有些消極的詞匯，“事實上我甚至曾考慮過是否要以聯盟整體的智慧來構思幾個更加穩妥的、保留遺言的辦法，但我們不能把太多精力放在母星屏障之外的事情上，所以就讓這些‘保存計劃’維持在這樣較小的規模吧，這已經足夠了。”

    貝爾提拉注視著高文那有些滄桑的面容，良久才微微點頭：“我會牢記您交給我的使命，盡管我真心希望自己不需要執行那第二個任務，但如果真有那么一天……我向您保證，我會活下來，不惜一切代價地活下來，索林巨樹將屹立在這片大地上，直到新生代崛起，直到我把這個時代的一切都傳遞給繼任者們……直到那一天，我才會枯萎。”

    “這我就放心了。”

    高文露出一絲笑容，隨后他向后退了半步，身影終于在空氣中漸漸變淡。

    索林巨樹深處，由巨大葉片、堅硬木質和微光花串交織而成的大廳中，一團繁茂的花藤突然發出了窸窸窣窣的聲音，緊接著藤蔓褪去，貝爾提拉的一副化身從花藤深處坐了起來。

    意識被注入這剛剛激活的軀體，模擬感官開始刺激化身的神經節點，在陡然明亮起來的環境光中，貝爾提拉眨動了幾下眼睛，她聽到腳步聲從旁邊響起，循聲望去，正看到身材嬌小、膚色蒼白、臉頰與手臂等處遍布銀色符文的精靈女孩出現在面前。

    “您醒了？”貝爾娜開心地看著剛剛蘇醒的貝爾提拉，“我剛才聽到二號神經集束腔中轟隆作響，您是在調動什么東西么？”

    “貝爾娜，”貝爾提拉看了一眼正站在自己面前傻笑的精靈少女，她心中的情緒有些復雜，然而化身受限的身體結構讓她難以做出足夠復雜的表情，這讓她的嗓音和神色都有些木然，“計算中心那邊現在是誰在值班？”

    “是節點學士貝爾洛特先生，”貝爾娜身上的符文閃爍了一下，飛快答道，“您找他？”

    “請他來樹冠層會客腔室一趟，”貝爾提拉說道，而在她開口的同時，又有數以億計的神經節點正在她的意志操縱下收發著指令，綿延上千公里的根系網絡在地底深處開始蠕動、增殖，她能感受到龐大的信息正在匯聚，那是冰冷的巖層，濕潤的泥土，無邊無際的黑暗，以及地底流淌的河流，她的根須開始吞噬泥土，碾碎巨石，將地層中的礦物元素轉化為一條條甬道和洞窟中的支柱與穹頂——龐大的索林巨樹正在活躍起來，這是自塔拉什平原戰役之后，她再一次驅動那些遙遠的根系與腕足，“我要與他商議一些土木工程方面的事情。”