亙古而巍峨的暗影王座表面，閃爍的光流凝聚成了玄奧復(fù)雜的紋路，讓那原本古樸斑駁的王座一時(shí)間仿佛被琉璃灌注，而在王座的靠背上，原本隱藏起來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)輝光也在逐漸浮現(xiàn)，并迅速形成了一幅不斷演化、不斷更新的星圖，伴隨著夜女士向遠(yuǎn)方那道裂隙每邁出一步，這些紋路與星圖也顯得愈發(fā)清晰，而在更加遙遠(yuǎn)的某處，在視線所無(wú)法觸及的遠(yuǎn)方，轟鳴聲正在逐漸響起。

    石柱上的維爾德被這變化所震懾，盡管他多多少少知道夜女士在籌備一件大事，而且這件大事已經(jīng)到了可以實(shí)行的時(shí)候，可他并未想到這會(huì)引起如此大的動(dòng)靜——甚至?xí)齽?dòng)星圖的力量，這位大冒險(xiǎn)家忍不住“看”向已經(jīng)走下王座的夜女士：“我現(xiàn)在能問(wèn)一下么——您到底打算做什么？您不是說(shuō)星圖這東西是起航者封存起來(lái)的禮物，不到使命履約之日都無(wú)法啟動(dòng)么……”

    “當(dāng)凡人以自身之力松開枷鎖，使命履約之日也就到了——當(dāng)然，我確實(shí)在自己的‘權(quán)責(zé)范圍內(nèi)’稍微用了點(diǎn)小技巧，但這是合理偏差，”夜女士的心情似乎很好，祂站在那道規(guī)模宏大的旋渦裂隙前，扭頭回望著自己的王座，不斷亮起星圖倒映在那雙琥珀色的眸子中，如遙遠(yuǎn)群星閃爍，“雖然成年禮必須獨(dú)自完成，但既然他們已經(jīng)走在正確的方向上……那我稍微推一把應(yīng)該也無(wú)可厚非吧？”

    維爾德沉默了兩秒鐘，忍不住開口：“……這樣不會(huì)導(dǎo)致塵世軌跡偏離起航者的設(shè)計(jì)么？您確認(rèn)起航者對(duì)此不會(huì)有意見(jiàn)？”

    夜女士笑了起來(lái)，轉(zhuǎn)身走向那道不斷旋轉(zhuǎn)的旋渦，伴隨著遠(yuǎn)方的轟鳴聲逐漸如雷霆迫近，祂的話語(yǔ)也自天空降下：“起航者從未規(guī)定過(guò)塵世眾生的命運(yùn)——因?yàn)樗麄冏约阂彩菈m世眾生。”

    話音落下，這位氣勢(shì)驚人的古神已經(jīng)一步邁入了那沙塵旋渦，而伴隨著祂的身影消失在這暗影神國(guó)，從遙遠(yuǎn)天邊不斷傳來(lái)的轟鳴聲也瞬間止息，突如其來(lái)的寂靜帶來(lái)了突如其來(lái)的“凝滯”，轉(zhuǎn)瞬間，整片暗影沙漠中的一切都靜止下來(lái)，甚至包括天地間動(dòng)蕩的風(fēng)，包括那些在王座附近被揚(yáng)起的沙塵，也包括暗影王座上游走的光影。

    一種仿佛永恒的暗淡黃昏色彩覆蓋了整片天空，那是與夜女士的眼睛同樣的顏色——在這由黑白灰三色統(tǒng)治的暗影世界中，唯一的“彩色”就是這種琥珀色。

    轟鳴聲彌漫在整個(gè)艙段內(nèi)，那低沉可怕的聲響就仿佛是有一頭不可見(jiàn)的巨獸正匍匐在遙遠(yuǎn)的艙室中，在黑暗中發(fā)出攝人心魄的低吼，而伴隨著轟鳴聲一同傳來(lái)的，還有腳下地面的微微顫抖、附近燈光的不斷閃爍，以及某些控制終端上突然浮現(xiàn)出來(lái)的大量令人眼花繚亂的字符與嗡鳴聲響。

    正在帶隊(duì)重啟某處生態(tài)艙段能源節(jié)點(diǎn)的尼古拉斯·蛋總第一時(shí)間感知到了附近能源管線中的異常浪涌，他體內(nèi)傳來(lái)一陣奇異的金屬共鳴，緊接著便拔升了高度，“看”向傳來(lái)轟鳴聲的方向：“發(fā)生什么事了……重啟一個(gè)能源節(jié)點(diǎn)不應(yīng)該有這么大動(dòng)靜的……”

    鐵人指揮官愛(ài)麗絲第一時(shí)間激活了雙腳的磁力機(jī)構(gòu)，這是她在這座古老空間站中工作了一段時(shí)間之后積累的經(jīng)驗(yàn)——異常的能量浪涌及機(jī)械振動(dòng)往往伴隨著重力失控，即便沒(méi)有重力失控，用磁力鎖固定身體也有助于應(yīng)付各種突然事件：“不清楚，我們還未觸動(dòng)這里的任何設(shè)備。”

    尼古拉斯飛快地轉(zhuǎn)身看了一眼前方那片規(guī)模龐大、燈光暗淡的艙室，看到在高得驚人的穹頂之下是一片幾乎可以用“廣袤曠野”來(lái)形容的土地，視線中是被昏暗燈光照亮的平原、丘陵和已經(jīng)干涸的人工河，枯萎的植物碎片散落在荒蕪的大地上，遠(yuǎn)方的黑暗中則可以隱約看到廢棄的屋舍與塔樓。

    如果不是這片“大地”兩側(cè)還能看到高聳的合金壁壘，還能看到映射著星光的高強(qiáng)度聚合物窗口，如果不是上方還有古老的天氣控制系統(tǒng)以及黑沉沉的穹頂建筑，僅看著眼前這片荒蕪?fù)恋氐脑挘峙滤己茈y相信這里其實(shí)是一座古老空間站的內(nèi)部，是遠(yuǎn)離大地的太空深處。

    “能量浪涌不是從這里發(fā)生的……”尼古拉斯其實(shí)并沒(méi)有專注于眼前的生態(tài)艙景象，而是在感受著那些位于大地深處的、被層層防護(hù)包裹起來(lái)的古老能量管線，在簡(jiǎn)單地判斷了一下之后，他便排除了能量浪涌與眼前這處艙段的能量節(jié)點(diǎn)之間的聯(lián)系，“轟鳴聲最初好像是從艙段另一端傳來(lái)的……目前誰(shuí)在那邊？”

    “阿莎蕾娜女士正帶領(lǐng)著一批技術(shù)人員在巡檢各處走廊，”鐵人指揮官愛(ài)麗絲飛快地說(shuō)道，“我已經(jīng)給她發(fā)消息了，請(qǐng)她沿著轟鳴聲傳來(lái)的方向?qū)ふ揖€索，看站內(nèi)是否出現(xiàn)了新的異常區(qū)域……需要把他們那邊的畫面接過(guò)來(lái)么？”

    “接過(guò)來(lái)，”尼古拉斯飛快地說(shuō)道，“另外讓剛才前往左側(cè)回廊的小隊(duì)原路返回——這座空間站可能正在發(fā)生某種變化，在情況探明之前不要貿(mào)然前往陌生區(qū)域。”

    “是，指揮官。”愛(ài)麗絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)已經(jīng)接通了和阿莎蕾娜小隊(duì)之間的數(shù)據(jù)通訊，伴隨著信道接通，她的一只眼球突然向后退去，而一枚晶瑩剔透的投影晶體則取代了眼球的位置，晶體中投射出閃爍的影像，并迅速穩(wěn)定為一個(gè)第一視角的、在走廊中快速穿行的畫面，阿莎蕾娜的聲音從畫面外傳來(lái)：“尼古拉斯指揮官，我們正在沿著主軸走廊檢查各艙段。”

    “發(fā)現(xiàn)什么線索了么？”尼古拉斯飛快地問(wèn)道，“轟鳴聲是從哪傳來(lái)的？是空間站外殼被什么東西擊穿了么？”

    “目前無(wú)法鎖定轟鳴聲的來(lái)源，這聲音在殼體內(nèi)發(fā)生共鳴，混成一片，”阿莎蕾娜一邊跑一邊說(shuō)道，“不過(guò)目前轟鳴聲正在迅速減弱，而且沒(méi)有聽到后續(xù)警報(bào)，也沒(méi)有感覺(jué)到氣流驟變，我覺(jué)得可以初步排除空間站受損的可能……一路上我們見(jiàn)到了很多正在自行啟動(dòng)或重啟的終端設(shè)備，還有一些令人眼花繚亂的交互界面，我覺(jué)得這更像是什么東西被突然啟動(dòng)了……”