在操控法師的遠(yuǎn)程控制下，探索者魔偶一直在傳送門對(duì)面的“神國(guó)”中活動(dòng)了整整兩個(gè)小時(shí)，它傳回了大量的實(shí)時(shí)畫面，這些無疑都將成為人類了解神國(guó)至關(guān)重要的資料，但作為一件魔法裝置，“探索者”的能力終究是有極限的。

    在探索者越過神國(guó)的“廣場(chǎng)區(qū)”以及通往宮殿群的第一道拱門之后，操控法師發(fā)現(xiàn)魔偶出現(xiàn)了傳輸不穩(wěn)定的跡象，前方傳來的畫面開始頻繁閃爍，在幾秒種后，魔偶甚至傳回了“魔力供給即將中斷”的緊急信號(hào)。

    為防止損失這臺(tái)寶貴的魔法裝置，溫莎·瑪佩爾第一時(shí)間下令回收探索者，前方回傳的全息投影隨之轉(zhuǎn)回了傳送門所在的方向，探索者張開了它長(zhǎng)長(zhǎng)的金屬節(jié)肢，開始飛快地向著來時(shí)的路徑返回，卡邁爾則看著那些抖動(dòng)的全息投影，沉聲問道：“是不是超出操控距離了？”

    “不應(yīng)該……”溫莎·瑪佩爾眉頭緊皺地說道，“我們提前考慮到了神國(guó)內(nèi)部空間可能非常寬廣，所以對(duì)魔偶的信號(hào)傳輸結(jié)構(gòu)進(jìn)行過特殊改良，再加上操控法師都是高階強(qiáng)者，理論上哪怕魔偶按照之前的速度再向外移動(dòng)兩個(gè)小時(shí)，信號(hào)傳輸也不至于受到影響……”

    一邊說著，這位提豐傳奇法師的目光也絲毫沒有離開傳送門旁的全息投影，探索者已經(jīng)開始以最高速度向前奔跑，傳回的魔法影像上不斷飛快地掠過神國(guó)廣場(chǎng)區(qū)的寬大石磚以及一根根佇立在廣場(chǎng)上的精美石柱，然而即便魔偶和傳送門之間的距離不斷縮短，信號(hào)傳輸不良的情況也絲毫沒有改善，全息畫面的抖動(dòng)和干擾正隨著時(shí)間推移越發(fā)嚴(yán)重，魔偶傳來的“魔力供給即將中斷”的警告信息始終浮現(xiàn)在畫面中央，這讓溫莎的神情愈加嚴(yán)肅起來。

    “它的能量供應(yīng)出問題了……看上去很像是魔力儲(chǔ)備耗盡，但魔偶是有從周圍環(huán)境中汲取魔力維持長(zhǎng)期運(yùn)轉(zhuǎn)的功能的……”她低聲自語(yǔ)著，隨后突然抬頭高聲說道，“還能加快撤離速度么？！”

    “已經(jīng)以最快速度撤離了，溫莎大師。”一名操控法師連忙說道，這位身披深紫色長(zhǎng)袍的高階法師額頭上都是冷汗，魔偶信號(hào)的斷續(xù)讓操控變得極為艱難，而即將損失探索者的壓力更讓他萬(wàn)分緊張——魔偶本身的昂貴造價(jià)在這些提豐學(xué)者心中其實(shí)還在其次，他們真正緊張的是研究進(jìn)程，探索者現(xiàn)在的狀態(tài)明顯不正常，但只有它順利返回，現(xiàn)場(chǎng)的技術(shù)人員們才能確認(rèn)這異常是如何發(fā)生，一旦魔偶在抵達(dá)傳送門之前徹底耗盡能源失去聯(lián)系，無疑將為后續(xù)的探索和研究造成極大影響。

    溫莎沒有再開口催促，她只是與卡邁爾一同緊盯著全息投影傳回來的影像，在那越來越模糊昏暗的畫面中，她看到那層如鏡面般的傳送門已經(jīng)出現(xiàn)在探索者的前方，魔偶的數(shù)條金屬節(jié)肢飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)著，它與傳送門之間的距離在不斷縮短，然而隨著最后一百米的迫近，那高高揚(yáng)起的金屬節(jié)肢也突然出現(xiàn)了動(dòng)作不協(xié)調(diào)的跡象，其中一條節(jié)肢甚至未能及時(shí)抬起，導(dǎo)致探索者在一陣踉蹌中險(xiǎn)些摔倒。

    最基礎(chǔ)的動(dòng)力系統(tǒng)也出現(xiàn)了能源枯竭的征兆，魔偶體內(nèi)最后的儲(chǔ)備魔力即將見底，然而原本用于從周圍環(huán)境中汲取魔力維持運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)能就好像不存在一樣……

    最后十五米，所有人的目光都集中在了那已經(jīng)極為暗淡模糊的全息投影上，操控法師們卻已經(jīng)完全感知不到魔偶的信號(hào)傳輸，他們中的主控手嘗試了最后一次，向著溫莎·瑪佩爾揚(yáng)起了雙手：“溫莎大師，信號(hào)中斷，只能聽天由……”

    他話音未落，全息投影便徹底暗淡下來，魔偶與凡人世界的最后一絲聯(lián)系也中斷了。

    傳送門大廳中安靜下來，隨后幾聲嘆息才從各處響起，卡邁爾死死地盯著那層如鏡面般的“大門”，他旁邊的溫莎·瑪佩爾則嘆息著搖頭說道：“我們失去了‘探索者’……”

    然而她話音剛落，一陣機(jī)械節(jié)肢摩擦的聲響便突然傳入了大廳，那層如鏡面般的圓形“門扉”表面突兀地浮現(xiàn)出了層層漣漪，緊接著一個(gè)黃銅制成的魔法機(jī)械裝置便跌跌撞撞地從里面沖了出來，并在一連串的噪聲和翻滾中沖到了傳送門裝置的基座上。

    在最后一刻，這臺(tái)魔偶還是利用殘存的能量成功沖了回來，它在一陣噪聲中滾落在地，而與此同時(shí)，它外殼上的一系列光芒暗淡的符文才徹底逐一熄滅。

    溫莎·瑪佩爾立刻反應(yīng)過來，她一邊迅速向著探索者沖去一邊高聲下令道：“檢修組！立刻過來！”

    數(shù)名披著提豐法師長(zhǎng)袍的技術(shù)人員立刻沖到了探索者魔偶的身旁，卡邁爾也緊跟在溫莎·瑪佩爾身后來到了現(xiàn)場(chǎng)，他們緊盯著已經(jīng)完全停機(jī)的魔偶，后者的黃銅外殼上所有符文都已熄滅，鑲嵌在各個(gè)關(guān)鍵能量節(jié)點(diǎn)的水晶也呈現(xiàn)出過度損耗之后的灰白色澤，一股熱量則從其體內(nèi)散發(fā)出來，看到這一幕，哪怕是不了解提豐魔偶技術(shù)的人也可以一眼做出判斷——這精密的魔法裝置曾經(jīng)在一個(gè)完全得不到魔力補(bǔ)充的環(huán)境下超限運(yùn)轉(zhuǎn)了太久，如今許多魔力回路都已經(jīng)受到了嚴(yán)重?fù)p傷。

    一名工程法師彎下腰去，開始檢查“探索者”的外殼，嘗試找到外傷之類的痕跡以判斷它充能裝置失效的原因，而就在這時(shí)，一陣低沉的嗡鳴聲又從那圓滾滾的黃銅軀體中傳了出來，那些徹底熄滅的符文閃爍了幾下，又一個(gè)接一個(gè)地點(diǎn)亮——它又開始給自己充能了。

    “……溫莎大師，”工程法師抬起頭，困惑地看向溫莎·瑪佩爾，“它的充能結(jié)構(gòu)沒有損壞……”