虹光主炮與魔導(dǎo)巨炮的轟鳴聲終于漸漸平息下來，動(dòng)力脊在高負(fù)載模式中引發(fā)的抖動(dòng)也隨著負(fù)載降低而迅速平息，鐵王座-塵世巨蟒那層層裝甲覆蓋的車廂內(nèi)，機(jī)械正常運(yùn)轉(zhuǎn)以及車輛碾壓軌道的聲音取代了之前的炮火聲。

    馬里蘭離開指揮席，來到車廂一側(cè)的窗口前，透過強(qiáng)化的水晶玻璃窗眺望著遙遠(yuǎn)的平原方向，煙霧與火光仍然在地平線上升騰著，被虹光射線燒焦的大地在視線盡頭泛著些許紅光。

    片刻之后，有另外一輛列車運(yùn)行的轟鳴聲從后方傳來，之前為了制造射擊窗口而減速跟隨的鐵權(quán)杖緩緩加速，逐漸跟上了在前方行駛的塵世巨蟒號(hào)，兩車交匯前，各自的車體上閃爍起了有節(jié)奏的燈光，以此來互報(bào)平安。

    “空中偵察未發(fā)現(xiàn)大規(guī)模敵軍活動(dòng)，車載感應(yīng)器未發(fā)現(xiàn)異常魔力波動(dòng)，”一名技術(shù)兵在通訊臺(tái)后面大聲匯報(bào)著，“護(hù)衛(wèi)列車申請(qǐng)加速確認(rèn)前方路段狀況。”

    “許可，”馬里蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，“提醒那輛車上的小伙子和姑娘們瞪大眼睛，小心那些提豐人對(duì)鐵路的破壞——他們已經(jīng)學(xué)會(huì)在鐵路線旁安置奧術(shù)中和器和被動(dòng)觸發(fā)的大型炸彈了。”

    “是，將軍！”

    馬里蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，視線重新望向東側(cè)窗外，在斜上方的天空中，他看到有兩個(gè)小黑點(diǎn)正從云層間一閃而過，黑點(diǎn)后面拖拽著隱約可見的魔力光暈。

    那是為塵世巨蟒號(hào)護(hù)航的空中連隊(duì)——龍騎兵偵察中隊(duì)。這支空中力量為前線鐵路提供保護(hù)，同時(shí)也負(fù)責(zé)偵察冬堡外圍地區(qū)的敵軍動(dòng)向以及對(duì)部分提豐據(jù)點(diǎn)執(zhí)行轟炸任務(wù)，而當(dāng)鐵王座執(zhí)行出擊任務(wù)時(shí)，空中編隊(duì)的主要責(zé)任便是保護(hù)裝甲列車，提防那些提豐人的空中偷襲。

    這是在不久前一支提豐空中編隊(duì)突襲裝甲列車并險(xiǎn)些造成巨大破壞之后塞西爾方面做出的應(yīng)對(duì)。

    在馬里蘭看來，提豐人的空軍并不強(qiáng)，老式的作戰(zhàn)獅鷲和飛行法師雖然數(shù)量龐大，但從作戰(zhàn)能力上卻落后了龍騎兵戰(zhàn)機(jī)整整一個(gè)層級(jí)，真正棘手的反而應(yīng)該是靠近冬堡之后提豐方面的防空力量——國(guó)力雄厚的提豐帝國(guó)在邊境地區(qū)建造了數(shù)量龐大的法師塔，在新型戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)代，那些高塔無力對(duì)抗集群推進(jìn)的戰(zhàn)車和射程驚人的巨炮，但它們的長(zhǎng)程閃電和光束陣列卻對(duì)相對(duì)脆弱、成軍時(shí)間較短的龍騎兵部隊(duì)造成了極大的威脅。

    在某次貿(mào)然的轟炸行動(dòng)中，便有數(shù)架龍騎兵戰(zhàn)機(jī)是被那些覆蓋天空的閃電和激光給打下來的。

    這讓從開戰(zhàn)以來便一直占據(jù)上風(fēng)的馬里蘭不得不數(shù)次認(rèn)真衡量提豐人的戰(zhàn)爭(zhēng)能力，且總結(jié)出了一些經(jīng)驗(yàn)——制空優(yōu)勢(shì)確實(shí)能夠決定一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的走向，然而也不能因此小看了地面防空火力對(duì)空中部隊(duì)造成的威脅，在實(shí)戰(zhàn)中，落后的武器仍然有可能造成巨大的威脅，尤其是在敵人懂得學(xué)習(xí)和變通的時(shí)候。

    不遠(yuǎn)處的通訊器響了起來。

    馬里蘭來到通訊器前，激活之后投影水晶上空便浮現(xiàn)出了一名龍騎兵戰(zhàn)士的影像，對(duì)方正身處駕駛艙內(nèi)，背景依稀可以看到艙外的云層以及邊緣延伸出去的龍翼驅(qū)動(dòng)器。

    “區(qū)域內(nèi)安全，長(zhǎng)官，”通訊器內(nèi)的龍騎兵戰(zhàn)士匯報(bào)著偵察情況，“另外觀察到云層聚集，似乎又有一場(chǎng)降雪就要到來了。”

    馬里蘭下意識(shí)地看了一眼窗外，從他這個(gè)位置只能看到有限的天空，在提豐人的控制區(qū)方向，他確實(shí)可以看到一片鐵灰色的云層正在匯聚——位于天空的龍騎兵們能夠看到的細(xì)節(jié)顯然更多一些。他收回視線，對(duì)通訊器中的戰(zhàn)士點(diǎn)點(diǎn)頭：“惡劣天氣可能影響飛行，你們注意安全。”

    ……

    由鋼鐵和水晶打造的機(jī)器在天空翱翔著，呼嘯的寒風(fēng)順著護(hù)盾以及龍翼驅(qū)動(dòng)器邊緣的切線向后掠去，氣流中細(xì)微的水汽和塵埃被反重力環(huán)釋放出的力場(chǎng)擾動(dòng)，在飛行器周圍形成了一圈奇妙的“環(huán)”，而在護(hù)盾、鋼鐵、水晶的層層保護(hù)下，駕駛艙內(nèi)的飛行員剛剛結(jié)束通訊。