一個陰影突然從旁邊籠罩了過來，正在低頭寫字的灰精靈少女瞬間一驚，馬上把手擋在信紙上——她還肉眼可見地哆嗦了一下，一頭很柔順的灰色長發都顯得有點蓬松起來。

    而一個略微缺乏感情的、仿佛用機器合成出來的清脆女聲也幾乎在同一時間響起：“啊，梅麗！你又藏在柱子后面了！”

    被稱作梅麗的灰精靈少女抬起頭，看到站在自己旁邊的是豌豆，這才明顯地松了口氣，但手還是擋著膝蓋上的信紙，同時用有些纖細的嗓音小聲回答：“我在寫信……”

    下一秒她就聽到自己這位新認識沒多久的朋友噼里啪啦地開口了：“寫信？寫給誰的？家里人么？奧古雷部族國那邊？啊對了，我不該打聽這些，這是隱私——抱歉，你就當我沒說吧。說起來我也好久沒寫信了啊，上次給爸爸寫信還是復蘇節的時候……不過有魔網通訊，誰還寫信呢，北海岸那邊都建立連線了……奧古雷部族國什么時候也能和塞西爾直接通信就好了，聽說你們那邊已經開始建設魔網了？”

    豌豆的聲音宛如倒豆子一般噼里啪啦響個不停，梅麗·白芷瞬間被這語言的氣勢所震懾，從頭到尾都插不進一句話去，直到對方終于告一段落之后這位灰精靈少女才終于有機會開口，聲音比剛才更低了一些：“我在給母親寫信……”

    然后又等了兩秒鐘，她才繼續說道：“奧古雷部族國那邊也在建設魔網……就是我的母親負責的。”

    “是嗎？”豌豆頓時露出驚奇的模樣，緊接著便很是欽佩，“啊……也是，你的母親是灰精靈的領袖嘛，而且是最早和西境進行貿易擴大以及技術引進的，連我爸爸都說他很敬佩你的母親呢。他說北方到處都是頑固的石頭，如果那些石頭能有你母親一半的見識和聰慧，他在那邊的事情都會容易起碼一百倍……”

    “拜倫閣下所說的‘石頭’恐怕不只是石頭……”灰精靈梅麗·白芷小聲提醒了一句，但她沒什么力度的聲音很快就被豌豆后面噼里啪啦的話給蓋了過去。

    但她并沒有任何沮喪或氣惱——這種情況她已經習慣了。

    大概，這正是她們能成為朋友的原因。

    ……

    “學院生活啊……看起來還有點羨慕。”

    琥珀坐在高高的圍墻上，望著帝國學院那座城堡狀主樓前的庭院，望著那些正沉浸在這世間最美好歲月中的學子們，忍不住有些感慨地念叨著。

    她的雙腿探到了墻沿外面，在半空中晃來晃去，顯得頗為愜意。

    一個身影如鬼影般浮現在她身旁，化為臉上帶著一道疤痕的光頭男人：“老大，您這是想去上學么？”

    “上什么學，我這像是能入學的么？我進去也是講課的！”琥珀立刻瞪了自己這位副手一眼，“別廢話，說正事。”

    “已經排查過了，這一批留學生里有一個人可以肯定是間諜，另有兩個疑似，其他人都沒問題，”疤臉安東被訓斥了一句，立刻表情嚴肅起來，開始認真匯報，“我們已經盯住了那三個人的通信渠道，‘魔術師’特種小組正在想辦法在不驚動他們的情況下動些手腳。其他批次的留學生都沒什么問題，包括那個重點盯梢的丹娜——她確實是提豐一個伯爵的千金，身份清白沒有問題，之前和芬迪爾·維爾德主動接觸并非蓄謀，應該是單純的腦子不好。”

    “還不錯……提豐人也確實是沖著知識來的，還沒蠢到把寶貴的學術機會全都浪費在沒多大用處的間諜活動上。你把那幾個人都盯好，不管是間諜還是疑似間諜，確定有機會策反的就策反，沒機會的千萬別驚動目標，保持監控就好，將來那都是寶貝。之前永眠者撤離的時候我們安插在提豐的人手損失了一些，這些損失都要想辦法找補回來……”