貝爾提拉很好奇高文口中的“不止他們”是什么意思，但后者已經率先邁步走進了小屋，她只能壓下疑惑轉身跟上，而在跟著高文進屋的同時，她眼角的余光突然掃到了一些異樣——似乎有近乎透明的白色蜘蛛在她眼前一閃而過，但等她再集中注意力的時候，卻什么都看不到了。

    哪怕再調動起整個索林巨樹的感知能力，她也沒能發現那幻影般的蜘蛛——那好像真的只是一個錯覺。

    高文踏入了木屋。

    那位可敬的老人就靜靜地躺在那里，來自屋頂的、發光植物灑下的熒光正輕柔地籠罩在他身上。

    每一個踏入木屋的人都不約而同地放輕了腳步，甚至連一向最冒冒失失的瑞貝卡都安安靜靜地站在一旁。

    高文走到了那張交織著藤蔓和柔軟葉片的軟塌前，他低下頭，看到諾里斯身上蓋著一張毛毯，他的雙手放在外面，交疊在胸前，手中輕輕握著一個透明的玻璃管，玻璃管中浸泡著一株綠意盎然的麥子，一抹平靜滿意的微笑仍然殘留在老人皺紋縱橫的面孔上，他睡的比任何時候都要安詳。

    這具油盡燈枯的身體終于得到休息了。

    驀然間，高文腦海中浮現出了數年前的景象，他仿佛再次看到了那個建立在一片荒地上的開拓營地，看到了那些用木板和粗麻布搭建起來的帳篷和小屋，看到了剛剛開墾出來的田地，以及站在田地邊的、對自己露出謙卑微笑的老人。

    他慢慢彎下腰，將手放在了諾里斯的手上。

    “很抱歉，諾里斯，”他低聲說道，“我接下來要做的事情并未征得你的同意，這是我一廂情愿的‘好意’，我要把一種還未驗證的，甚至還算不上是‘技術’的技術用在你身上。

    “我可能會打擾你的安眠，所以……我提前在此向你道歉。

    “但我必須這么做。

    “麥子就要熟了，你應該親眼看看。”

    隨后，高文慢慢直起了腰，他收回目光，低聲對旁邊待命的人們說道：“開始吧。”

    技術人員們在進屋之后便已經打開了那些保管箱，現在他們將里面的大量零部件取了出來——那是拆開的腦波調制裝置，泛著銀光的人造神經索，整整齊齊的水晶陣列，以及許多瑪格麗塔根本猜不到用處的事物。

    它們是一套并不完整的裝置，是在浸入艙技術的基礎上造出來的一堆零件，正常情況下，這樣的一堆零件很難發揮作用——但高文帶來了專家。

    在七百年前，在相關領域的技術基礎幾乎是零，條件極其惡劣的情況下，第一代永眠者們就已經依靠人力成功保存了一個支離破碎的靈魂。

    那個靈魂屬于一名傳奇強者。