琥珀和皮特曼都點了點頭，對高文的想法表示認可。

    在思索了一下之后，高文又說道：“此外，關于那座‘暗影要塞’，或許還有一個人能幫助我們答疑解惑。”

    “誰？”

    皮特曼一時間沒反應過來，下意識地問了一聲，但旁邊的琥珀卻眼睛一閃，瞬間想到了答案：“那個奧菲利亞？”

    “如果薩里·倫道夫的情報沒錯，暗影要塞應該是另外一座忤逆者基地，而奧菲利亞·諾頓當年負責的忤逆要塞正好不止一個，”高文笑著點了點頭，“那位古代忤逆者所負責的項目中……會不會就有琥珀這一份？”

    ……

    白銀堡一層，最大的宴會廳中，燈火輝煌，優雅的宮廷樂曲在空氣中飄揚著。

    有資格進入“內場”參加晚宴的大貴族們在華麗的城堡大廳中穿行著，他們穿著最華美的禮服，帶著最得體的笑容，用最豐富的社交場經驗應對著這場注定會被載入史冊的宴會，但跟往日里的城堡宴席比起來，今日出現在會場中的貴族們又顯得拘謹和緊張了許多——

    新帝國的建立改變了這個國家的一切，數百年未曾變過的貴族體制也將要隨著宴會結束之后的簽字儀式而天翻地覆，盡管此刻能來到這里的都是舊貴族中支持變革和新政，已經接受了新秩序的“積極進步者”，但這終究是一個他們此前從未接觸過的時代，面對著全新的社會格局和難以捉摸的未來大勢，這些“新晉的帝國貴族”難免帶著如履薄冰的心態。

    他們在宴會廳中帶著笑容，卻緊繃著全身的肌肉，他們邀請舞伴翩翩起舞，卻每一步都仿佛踩在鋼絲和刀尖上，他們舉重若輕地交談，實際上每說一個字都在肚子里醞釀了十遍，每聽一句話都會觀察遍大廳中的每一張臉。

    在大廳盡頭交談的三位大執政官是許多貴族注視的焦點，貴族們盡可能不經意地從“三人執政團”附近經過，以嘗試聽到一些有用的情報，但這并不容易——如果真的談到重要事務，大執政官們自然會展開隔音結界，而如果過于不知趣地靠近，顯然會招致大執政官的厭惡，這對于社交經驗豐富的貴族而言是不可接受的。

    所以又有一部分貴族把注意力放在了那位“小公主”身上，那位公主殿下似乎很不喜歡內場的拘謹氣氛，大部分時間都在外面活動，有消息靈通的人打聽到了那位公主是個天真活潑的少女，因此有不少人都想去和瑞貝卡套個近乎——然而事實證明，這好像比和三人執政團套近乎還困難得多。

    一名身穿淡紫色宮廷長裙的美麗女士剛剛回到內部宴會廳，這位女士帶著挫敗的神情，與熟識的人大倒苦水：“公主殿下問我會不會用葉子折螞蚱，然后又問我知不知道魔力干涉方程怎么解——我幾乎一個問題都答不上來，實在是失禮到了極點。”

    一位身穿暗紅色禮服的先生同情地看了這位女士一眼：“倫蒂尼女伯爵，您沒有試試用您擅長的女式刺劍術來打開話題么？公主殿下據說是一個喜愛戰斗技藝的人。”

    “哦，不要提起這個！”女伯爵反應格外激烈，“我當然試過了——然后公主殿下就直接從旁邊的侍衛手中拔了一柄劍扔過來，讓我給她來一個——我穿的晚禮服！”

    “啊，那可是一場災難，”暗紅色禮服的先生聳了聳肩，“但您至少比巴林伯爵幸運一些。”

    “巴林伯爵？”

    站在旁邊的巴林伯爵臉色發青，仿佛尤有余悸：“我聽說公主殿下擅長火球法術，便想以此展開話題——她非常高興，然后弄出了一個門板那么大的火球……我的反應大失體面。”