自冬季結(jié)束，磐石城便一天比一天繁華起來(lái)。

    這座位于塞西爾北方的新城曾經(jīng)只是磐石要塞南部的一部分堡壘和平原，塞西爾人摧毀了舊要塞的墻壘，夷平了昔日的塔樓，在戰(zhàn)后的廢墟里建造起了一座新的要塞都市，他們?cè)谝际型鈱有拗诵碌摹澳鼙趬尽保凇岸酄栘?白水河”畔修筑了碼頭廣場(chǎng)，讓這片經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火的土地重新“活”了過(guò)來(lái)。

    起初，住在要塞內(nèi)城的人們惴惴不安——他們是舊要塞的居民，曾經(jīng)服務(wù)于駐扎在磐石要塞里的王國(guó)軍，這尷尬的身份讓他們時(shí)刻擔(dān)憂著塞西爾人在戰(zhàn)后的清算，但隨著新的要塞司令上任以及政務(wù)廳開始運(yùn)轉(zhuǎn)，塞西爾人一條一條兌現(xiàn)了他們接手這座要塞時(shí)的諾言：不清算，不強(qiáng)征，不拆屋，不搶田——在這些諾言逐一兌現(xiàn)之后，磐石要塞的秩序日漸穩(wěn)定下來(lái)，而日漸穩(wěn)定的秩序也成功讓新筑的磐石城開始了運(yùn)轉(zhuǎn)。

    作為一座規(guī)劃之初便具備“交流窗口”作用的城市，磐石城一旦開始運(yùn)轉(zhuǎn)，便迅速轉(zhuǎn)入繁華。

    這里是圣靈平原和南境交流的咽喉要道，是商人們進(jìn)行南北貿(mào)易的必經(jīng)之路，對(duì)商人們而言，南境似乎永遠(yuǎn)都有著填不滿的礦石和魔導(dǎo)材料缺口，而整個(gè)安蘇任何地方的人都相當(dāng)歡迎來(lái)自塞西爾的煉金藥劑和魔網(wǎng)單元——多爾貢-白水河中流淌的幾乎是滾滾金幣，以至于來(lái)磐石城做生意的商人們都流行起了一句新的俗語(yǔ)：只要能馱著口袋在磐石城轉(zhuǎn)一圈，哪怕是頭驢都能賺個(gè)盆滿缽滿。

    而最近一段時(shí)間，王室還和塞西爾達(dá)成了新的協(xié)議，圣蘇尼爾城那些遲鈍的貴族們終于承認(rèn)了南境公國(guó)的權(quán)威，塞西爾也對(duì)圣靈平原敞開了更多的貿(mào)易訂單，磐石城一下子變得更加熱鬧起來(lái)，新的商人被吸引到這里，新的商品也開始出現(xiàn)在那些貨船與貨車上——來(lái)自南方的廉價(jià)紡織品、紙張以及酒類被列入了塞西爾的商品名單，它們低廉的價(jià)格令來(lái)自圣靈平原的商人們目瞪口呆，在很短的時(shí)間內(nèi)，從塞西爾流向圣靈平原的商品便不再只有煉金藥劑和魔導(dǎo)元件——而塞西爾收購(gòu)的商品，仍然是無(wú)止盡的礦石和魔導(dǎo)材料……

    商業(yè)的繁榮讓磐石城以極快的速度發(fā)展起來(lái)，越來(lái)越多的外鄉(xiāng)人被吸引到此地定居——這其中不光包括南境的居民，也包括來(lái)自圣靈平原的、由于各種各樣的原因背井離鄉(xiāng)之人。

    磐石城碼頭廣場(chǎng)的出入境登記關(guān)卡前，一隊(duì)剛剛從船上下來(lái)的新移民正排著隊(duì)走過(guò)窄窄的通道，這狹窄的通道和“排隊(duì)”的規(guī)矩對(duì)于初次越過(guò)磐石要塞的人而言是一種很新奇的東西，他們不是很適應(yīng)，但全副武裝的碼頭士兵能保證他們?cè)诤芏痰臅r(shí)間內(nèi)適應(yīng)下來(lái)。

    一個(gè)低著頭的紅發(fā)青年跟著隊(duì)伍慢慢向前走著，看上去毫不起眼，排在他前面的瘦高個(gè)男人磕磕絆絆地完成了登記，緊接著便輪到他站在那位“登記員”面前。

    “姓名？”登記員問(wèn)道。

    紅發(fā)青年縮了縮脖子，以自認(rèn)為不動(dòng)聲色的方式看了周圍一眼，小聲說(shuō)道：“薩拉，沒有姓氏，大人。”

    “年齡？職業(yè)或?qū)ｉL(zhǎng)？”

    “十九……十八歲，當(dāng)過(guò)木匠，大人。”

    登記員抬起眼皮，看了看紅發(fā)青年的雙手，又看了看對(duì)方的站姿。

    繭子在虎口位置很厚，站姿習(xí)慣性微微前傾，且雙腳分開。

    登記員掃了一眼青年的衣著裝扮，又看了一眼對(duì)方腳上那雙厚皮靴子。

    “從哪來(lái)？”

    “圣靈平原……中部，巨石城旁邊的村子……”