一片覆蓋著稀薄霧靄、呈現(xiàn)出紫黑色澤的山坡在他們眼前延伸出去，這里是黑暗山脈南麓中段較為平緩的山地，而在山坡盡頭，順著山勢(shì)一路向下延伸的，是無(wú)邊無(wú)際的黑森林。

    參天巨木在混沌魔能侵蝕下呈現(xiàn)出扭曲變異的猙獰姿態(tài)，所有花草灌木都不再是人們熟悉的模樣，那些混雜著荊棘、毒囊、腐肢以及腫脹腺體的植物在污濁的風(fēng)吹拂下不斷發(fā)出沙沙的響聲，其中一些甚至在山巖之間緩緩蠕動(dòng)前行，而一些尤為令人不安的陰影則在那些變異扭曲的植物之間一閃而過(guò)，令每一個(gè)目擊者憑空產(chǎn)生無(wú)數(shù)可怕的聯(lián)想。

    那就是黑森林，在所有史詩(shī)、傳記、詩(shī)篇中被濃墨重彩描繪的黑森林，它是魔潮污染的產(chǎn)物，是正常的自然世界向混沌魔能妥協(xié)的結(jié)果，它可以吞噬所有不夠謹(jǐn)慎的探險(xiǎn)者——然而，它只是魔潮最邊緣的區(qū)域罷了。

    這里離宏偉之墻甚至還有數(shù)百公里之遙。

    “這就是文明世界的邊界么……”琥珀站在高文身旁，這個(gè)一貫天不怕地不怕的半精靈在親眼看到黑森林之后都忍不住緊張起來(lái)——盡管她也曾站在黑暗山脈頂部的哨站上眺望過(guò)南麓的黑森林，但那種隔著遙遠(yuǎn)的安全距離、站在高高的山巔上俯視下來(lái)的視野顯然無(wú)法跟眼前這近在咫尺的沖擊相比。

    現(xiàn)在她就站在這里，距離最近的黑森林邊界只有數(shù)百米遠(yuǎn)，她甚至能聞到從南邊飄過(guò)來(lái)的腐朽之氣——雖然這多半是心理作用導(dǎo)致的錯(cuò)覺(jué)。

    “我們?cè)?jīng)有機(jī)會(huì)把這個(gè)邊界向南推的，一百年前，魔潮氣息減退的時(shí)候，如果那時(shí)候開(kāi)拓精神還在，安蘇人可以一直把南部邊境推到宏偉之墻旁邊，然后在那里建起更加可控的屏障——可惜安蘇錯(cuò)失了這個(gè)機(jī)會(huì)，人類才把這里拱手相讓，”高文嘆息著，“黑森林已經(jīng)沒(méi)救了，腐化到這種程度，恐怕就是巨鹿阿莫恩爬起來(lái)也救不了它。”

    一邊說(shuō)著，高文一邊抬起頭來(lái)，看向西南方向。

    根據(jù)腦海中的衛(wèi)星視圖比對(duì)結(jié)果，那個(gè)神秘出現(xiàn)的沖擊坑應(yīng)該就在西南不遠(yuǎn)的地方。

    山體崩塌導(dǎo)致的缺口確實(shí)是個(gè)巨大的隱患，但這個(gè)隱患也不是沒(méi)有好處——現(xiàn)在，忤逆要塞已經(jīng)將塞西爾和黑暗山脈南部區(qū)域連通起來(lái)，古剛鐸人在一千年前建造的這座設(shè)施此刻竟成了一條穿山通道，通過(guò)這條通道，他不必翻越陡峭的山道就可以抵達(dá)南部地區(qū)了。

    而且借助忤逆要塞內(nèi)部的便利通道，還可以把大量物資直接送到黑暗山脈南麓，等到這邊的工事穩(wěn)固之后，將整個(gè)“暗影實(shí)驗(yàn)場(chǎng)”改造為一個(gè)前進(jìn)堡壘或許也是個(gè)好主意。

    琥珀看到高文突然就看著遠(yuǎn)方陷入了思索，憋了半天終于忍不住打破沉默：“喂，你看什么呢？”

    高文隨口說(shuō)道：“既然已經(jīng)到這邊了……正好可以過(guò)去看看情況。”

    “……你還沒(méi)忘這事兒呢啊？！”琥珀吃了一驚，“不就是山體崩塌么——你看看這附近，這不就是？”

    “這里是在第一次‘地震’之后崩塌的，最初的‘震源’可不在這里，”高文看了琥珀一眼，“根據(jù)我的感知，西南邊似乎有異常的魔力波動(dòng)。”

    傳奇強(qiáng)者的“感知”是個(gè)萬(wàn)能的理由，琥珀只能相信高文的判斷，但看著遠(yuǎn)處那茂密到令人生畏，遍布著各種瘋狂變異植物，里面還不知道藏著多少危險(xiǎn)魔物的黑森林，這位半精靈小姐就感覺(jué)頭皮發(fā)麻：“你該不會(huì)是要我跟你一起去吧……我對(duì)黑森林可過(guò)敏啊……”

    “你當(dāng)然得跟著，”高文看了這個(gè)慫包一眼，“不過(guò)我得先開(kāi)個(gè)道出來(lái)——拜倫騎士，過(guò)來(lái)一下。”

    拜倫快步跑到高文面前：“大人，您找我？”