當(dāng)菲利普和瓦爾德兩位正統(tǒng)派騎士為這預(yù)料之外的尷尬局面而發(fā)愁不已的時候，拜倫騎士自告奮勇地帶了一隊(duì)人馬前往南部調(diào)集援手。

    菲利普騎士平素里對拜倫那吊兒郎當(dāng)缺乏騎士操守的行事作風(fēng)頗有微詞，但他不得不承認(rèn)，這位傭兵出身的老同僚在解決一些意外局面的時候總有著令人眼前一亮的新奇點(diǎn)子——雖然有時候他的點(diǎn)子也令人眼前一黑，但總體而言還是很能解決問題的。

    抱著期待等了一些日子之后，菲利普和瓦爾德兩位騎士等來了從后方返回的拜倫——他還是帶著自己當(dāng)初帶走的那隊(duì)人馬，除此之外連一個人都沒多。

    在已經(jīng)愈發(fā)混亂的霍斯曼地區(qū)的平原上，菲利普驚愕地看著似乎無功而返的拜倫：“領(lǐng)主沒有給你撥人么？訓(xùn)練兵也可以啊……”

    “我就沒回塞西爾，否則哪能回來這么快，”拜倫得意洋洋地說道，“我就去了一趟萊斯利領(lǐng)，見了見安德魯子爵……”

    “然后呢？”菲利普疑惑地問道，并不住地看向拜倫身后，可是除了當(dāng)時拜倫帶走又帶回來的一隊(duì)人和許多輛馬車之外，他看不到任何支援的人手，“安德魯子爵派來的人難道還在后面？”

    “我借了五千把斧頭，”拜倫指著自己帶來的那些馬車，“之后安德魯子爵還會派人運(yùn)一批糧食過來用作暫時過渡，除此之外就沒別的了——萊斯利領(lǐng)那邊人手也不多，他們還幫忙看著從白水河里撈出來的幾千人呢。”

    菲利普一下子沒反應(yīng)過來：“斧頭？你帶五千把斧頭過來干什么？”

    “發(fā)給那些俘虜，讓他們?nèi)タ车艋羲孤I(lǐng)東側(cè)的樹林，就地建造戰(zhàn)俘營，另外等一下你從戰(zhàn)俘中找找，應(yīng)該有霍斯曼伯爵身邊幸存下來的人，帶著他們?nèi)ソ邮崭浇霓r(nóng)莊和糧倉——如果沒有，那就多帶幾門炮過去。”

    菲利普聽著一愣一愣的，簡直想不到拜倫這滿腦子的神奇操作都是怎么冒出來的：“你的意思是……讓這些俘虜自己去蓋個戰(zhàn)俘營把自己關(guān)起來？”

    “你都可以發(fā)給他們繩子讓他們把自己綁起來了，為什么不能讓他們自己蓋個營地把自己關(guān)起來？”拜倫擺了擺手，“這些人已經(jīng)被徹底消磨了斗志，起碼在短時間內(nèi)不可能恢復(fù)過來，要趁著他們還在這個狀態(tài)，用最短的時間把這些人徹底控制，之后再分批輸送到塞西爾——最后這句是領(lǐng)主交待的。”

    菲利普無言以對，只好承認(rèn)拜倫說的很有道理。

    于是，在這場漫長追擊的最后一天，霍斯曼平原上最后的貴族聯(lián)軍用一種前所未有的戲劇化方式結(jié)束了他們漫長而痛苦的逃亡。

    在數(shù)千塞西爾士兵的監(jiān)督下，聯(lián)軍戰(zhàn)俘們揮舞著借給他們的斧頭，晝夜不休三班輪替地砍光了霍斯曼領(lǐng)地邊緣的一片樹林，然后自己蓋了一座戰(zhàn)俘營，把自己關(guān)了起來。

    而在這最后一批聯(lián)軍戰(zhàn)俘被塞西爾人接收的時候，卡洛爾子爵和他最后的親隨、伙伴正跋涉在霍斯曼地區(qū)北部泥濘的濕地中。

    這位曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的年輕子爵已經(jīng)風(fēng)光不再，他華麗的外套變得骯臟不堪，馬褲和長靴被荊棘撕扯的破破爛爛，有著繁復(fù)花紋的披風(fēng)上還有幾個被熱能射線槍貫穿的槍眼，多日不洗的頭發(fā)就像油膩的水草一般貼在他的額頭上，而在他身邊，是比他還要狼狽的康思科子爵和馬里?奧蘭子爵。

    他們僥幸從餓狼般的塞西爾人手中逃脫，但卻根本不知道下一步該去往何方，嚴(yán)重的疲憊正摧殘著這三位貴族的思考能力，他們只覺得自己的人生也和這泥濘的濕地一樣糟糕稀爛，全然看不見希望。