這位老邁的國(guó)王細(xì)細(xì)閱讀著請(qǐng)報(bào)上的內(nèi)容，似乎是想把那上面的每一個(gè)字都刻在腦子里一般，最后他輕聲嘆了口氣，將兩張用魔法處理過的輕羊皮紙都投入身旁的火盆。

    深冬的圣蘇尼爾城，寒風(fēng)裹挾著來自北方群山的霜雪呼嘯在那些古老的宮墻和鐘塔之間，似乎有隱隱約約的鐘聲隨風(fēng)而至，但卻只能在寬大華麗的水晶窗外敲打出一片朦朧的回響。

    弗朗西斯二世知道，那是圣光大教堂的鐘聲——在這個(gè)邪教徒肆虐的冬季里，圣光教堂的鐘鳴比往日冬季頻繁了至少一倍，聽著那隱隱約約的鐘聲，弗朗西斯二世的心情也平靜了許多。

    安蘇的王儲(chǔ)，艾德蒙王子站在國(guó)王的書桌旁，他看著在火盆中漸漸化為灰燼的羊皮紙，依稀還能辨認(rèn)出那上面的一些字眼：冬狼堡，襲擊，畸變體，塞西爾領(lǐng)的警告……

    “艾德蒙，你知道這些情報(bào)意味著什么嗎？”弗朗西斯二世的聲音把艾德蒙王子從思索中驚醒，老國(guó)王把手放在火盆上方烘烤著，一邊借著火的力量讓他那老邁寒冷的血管重新溫?zé)崞饋恚贿吤菜齐S意地問道。

    年輕的王子皺了皺眉：“意味著我們要面對(duì)的威脅和挑戰(zhàn)在與日俱增？”

    “不，意味著我們總算等來了個(gè)好消息，”老國(guó)王抬起頭，那渾濁的眼睛中映著一點(diǎn)點(diǎn)火光，“安蘇還沒有做好戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備——但幸好，戰(zhàn)爭(zhēng)要被推遲了。”

    艾德蒙想了想，微微搖頭：“我不認(rèn)為提豐那個(gè)精神偏執(zhí)的皇帝會(huì)因此動(dòng)搖。”

    “艾德蒙，你不能只看局部，”老國(guó)王搖搖頭，說著自己的判斷，“羅塞塔·奧古斯都或許不會(huì)動(dòng)搖，但他組建的那個(gè)貴族議會(huì)也能接到邊境的情報(bào)，還有他的第一公爵，他的顧問團(tuán)……他或許成功完成了皇室集權(quán)，但他仍然是要對(duì)貴族組成的集團(tuán)妥協(xié)的。”

    艾德蒙·摩恩垂下眼簾，擋住了所有的眼神變化：“他也要對(duì)貴族們妥協(xié)么……”

    弗朗西斯二世抬起眼睛，看了自己最為中意的繼承人一眼，但卻沒有多說什么。

    年輕的王子太過富有鋒銳，還不懂得“妥協(xié)”對(duì)維持這個(gè)國(guó)家的意義，也不明白傳統(tǒng)的貴族體系究竟有著多么大的力量和必要性，但是沒關(guān)系，這是每個(gè)國(guó)王成長(zhǎng)過程中的必要一環(huán)，現(xiàn)在不明白不要緊，他遲早會(huì)明白的。

    “妥協(xié)”與“談判”，昔日的一個(gè)私生子在北方公爵的扶持下成為安蘇的王者，并一步步掌控整個(gè)國(guó)家的局勢(shì)，又漸漸松動(dòng)了套在自己脖子上的枷鎖，擁有真正的國(guó)王話語權(quán)，所倚靠的，就是“妥協(xié)”與“談判”。

    明面上的妥協(xié)，私底下的談判，骨子里的利益交換，貴族政治不外乎此。

    老國(guó)王知道，和提豐的談判已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    塞西爾領(lǐng)，領(lǐng)主的書房中，一份詳盡的報(bào)告被送到了高文面前。

    琥珀好奇地湊過腦袋，她看到了包括機(jī)械制造所、符文研究院、軍工機(jī)械所等幾個(gè)技術(shù)部門在內(nèi)的標(biāo)志，但更醒目的，是在其中一頁紙上所繪制的那個(gè)怪模怪樣的東西。

    它有著長(zhǎng)長(zhǎng)的平行軌道，有著金屬鑄造的基座，還有一種仿佛可以放在軌道里的、被標(biāo)注為“炮彈”的“子裝置”，這真是一件從未見過的新玩意兒。

    半精靈小姐撓了撓頭發(fā)：“高文啊，這是什么？”

    “用來丈量真理的道具，”高文微笑起來，“一種最有效的談判手段。”

    （突然想到我竟然還沒在這里說動(dòng)畫化的消息——諸位，異常生物見聞錄要出動(dòng)畫嘍，B站全資，具體情況可以在我微.博或者公眾#看到~~）