一撥是先遣隊，由他和瑞貝卡、赫蒂親自帶領，隊伍里包括拜倫騎士率領的一半士兵與民兵，以及必要的工匠和一百名勞動力，先遣隊將在目的地建立臨時營地，查明水源等情況，并對周圍的猛獸襲擊做好預防工作。

    隨后大部分平民將在菲利普騎士的護送下跟進。

    直接帶著八百多人莽進一片不毛之地是不明智的，雖然這八百人里基本上沒有老弱病殘（他們沒能逃出來），但缺乏戰斗力的平民還是跟在先遣隊身后比較穩妥。

    要開拓一片不毛之地，再多的準備也總嫌不夠，但凡事總要踏出第一步才行，在做了盡可能周密的計劃與部署之后，高文和他的先遣隊終于離開坦桑鎮，向著東南方向的黑暗群山進發。

    他們沿著白水河的支流，在較為平坦的河灘上前進，騎士和領主在隊伍前方帶路，士兵們則在隊伍兩旁護衛，那些有手藝的工匠和各種物資、工具在一起，被保護在隊伍的中央。

    赫蒂騎在馬上，回頭看了一眼這并不算太大規模的隊伍，突然心生感慨：“我們好像也成了開拓者……”

    “我們就是開拓者。”高文看著她，微笑著說道。

    赫蒂眨眨眼：“我想說的是七百年前的那次大開拓……”

    高文聳聳肩：“那不還是我么。”

    赫蒂：“……也對。”

    “拿出點自信來，”高文看著這位似乎有點為未來憂慮的女士，“每一次踏入未知之地，都是一次偉大的征程，不管是七百年前的第二次開拓，還是上古傳說中的第一次開拓，亦或者如今我們要做的事情，本質上都同樣偉大。我們不僅僅會建立起一個新家園——說不定我們還會建立起一個新的時代。”

    赫蒂有些愣愣地看著高文，接著點了點頭。她不是太明白對方口中“新的時代”是什么意思，但既然身為傳奇英雄的先祖都如此說了，那想必是既偉大又光榮的事情。

    而旁邊隨行的琥珀則啪啪地拍起巴掌來，盜賊小姐倒是想的簡單，反正現在高文是老板，那老板說什么都是對的，不管聽懂聽不懂先拍拍巴掌總沒錯……

    越靠近黑暗山脈，景色便越是荒涼，人類文明的力量在這片南境之地呈現出逐步衰退的跡象。

    在當年的開拓熱潮還未衰退的時候，第一代開拓騎士的后裔們曾經用刀劍與火焰在這片蠻荒之地上扎下了一個個小型的聚居點，并謀劃著向剛鐸廢土的方向重新拓展領土，但隨著魔潮余波一次次躁動，文明邊界那些黑暗原始的力量一次次侵蝕，不斷滋生的魔物與愈發惡化的自然環境都讓這些聚居點難以維系，后來霧月內亂爆發，南境勢力迎來洗牌，這片土地上勉強維系的最后幾個開拓村莊也就隨之覆滅。

    時至今日，反撲的荒蠻力量已經把當年所有的文明痕跡吞噬，在那些凋敝破敗的聚落與原始山林之間，只剩下野獸和魔物。

    盡管如今魔力已經重新平靜，黑暗魔潮也被束縛在剛鐸廢土上，但人類似乎已經滿足于現在的文明疆域，再加上南境塞西爾家族的衰退，時至今日，安蘇王國都沒有重新將這片土地開發起來的打算。