埃德蒙愣了愣，突然笑了起來(lái)，仿佛如釋重負(fù)：“我就說(shuō)嘛，您不會(huì)跟我父王想的一樣難打交道——他還叮囑了我半天千萬(wàn)要注重禮儀什么的，我都跟他說(shuō)了，廢話說(shuō)太多是要惹人煩的。”

    “你看，這種說(shuō)話方式我就很喜歡，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就直說(shuō)吧，你今天過(guò)來(lái)是找我探探口風(fēng)的？”

    “……您這個(gè)也直白的過(guò)頭了點(diǎn)……”

    “古人都心直口快，”高文擺著手，心說(shuō)反正那幫死了好幾百年的家伙也不會(huì)從墳里蹦出來(lái)打自己，最起碼在人類社會(huì)這邊，能隨便編排古人的就他一個(gè)，也就怎么合適怎么來(lái)了，“所以你也不用藏著掖著——你那個(gè)老爹派你來(lái)，是想打聽(tīng)打聽(tīng)我這個(gè)突然從墳里蹦出來(lái)的到底打算干什么，對(duì)吧？”

    埃德蒙聳聳肩：“這不是父王的意思——他老人家謹(jǐn)慎地很，哪怕要了解您的目的也不會(huì)做出派我直接來(lái)問(wèn)這么莽撞的事。這是我自己的意思，而且我……確實(shí)是很好奇您的來(lái)意。”

    高文示意對(duì)方繼續(xù)說(shuō)下去。

    “您醒來(lái)已經(jīng)這么長(zhǎng)時(shí)間，想必已經(jīng)知道這七百年間很多事情都發(fā)生了變化，尤其是……一百年前的變化，”埃德蒙說(shuō)著，看了瑞貝卡一眼，“你是為了塞西爾家族的利益而來(lái)？”

    “這個(gè)問(wèn)題太籠統(tǒng)了，我肯定是為塞西爾家族利益而來(lái)，但重點(diǎn)是哪部分利益，”高文看了這位王子一眼，“從我的觀點(diǎn)出發(fā)，我能討要的東西可不少，最直接的——塞西爾家族世襲罔替的公爵爵位和南境封地就是個(gè)很大的、可討論的點(diǎn)，不是么？”

    埃德蒙頓時(shí)怔住，似乎是不敢確定高文這句話到底是不是認(rèn)真的，但他還是強(qiáng)行笑著回答道：“您的爵位和封地在您死后便已經(jīng)由您的后代繼承，隨后您的后代觸犯了王國(guó)法律，無(wú)力繼續(xù)保有他們的爵位和封地，這一切都是在王國(guó)法律的框架內(nèi)進(jìn)行的……”

    高文調(diào)整了一下姿勢(shì)，靠近埃德蒙，似笑非笑地說(shuō)道：“是啊，按照王國(guó)法律，但按照法律的話，我的繼承人在我死后才能完全繼承我的爵位和封地，而在我活著的情況下，只有我的長(zhǎng)子具備我的次一級(jí)爵位，并且具備有限的‘法理代行權(quán)’（注），而除長(zhǎng)子之外的所有塞西爾子嗣都僅有貴族身份，而不持有任何法理權(quán)力——很明顯，我現(xiàn)在是活著的，而且安蘇法律中沒(méi)有任何一條提到過(guò)，一個(gè)死而復(fù)生的人應(yīng)該如何界定他的繼承權(quán)是在何時(shí)生效，又是在何時(shí)失效的，以及在生效和失效期間所產(chǎn)生的矛盾應(yīng)該如何界定。”

    （法理代行權(quán)，在安蘇法律中指具備資格的貴族子嗣以家族名義行事，享受對(duì)應(yīng)特權(quán)并承擔(dān)對(duì)應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)責(zé)任的權(quán)利。）

    埃德蒙：“？！”

    高文攤開手：“所以第一步就不成立——繼承是無(wú)效的，一百年前的那個(gè)格魯曼既不應(yīng)該是侯爵，也不應(yīng)該掌握任何塞西爾家族的法理代行權(quán)，你們只是從一個(gè)壓根不具備繼承權(quán)的人手中奪走了壓根不在他手上的東西而已。”

    瑞貝卡愣愣地看著自己的老祖先，萬(wàn)沒(méi)想到竟然還有這步操作，而在旁邊房間貼著耳朵偷聽(tīng)的琥珀則扭頭看了拜倫騎士一眼：“好厲害——竟然比我還不要臉！”

    在高文面前的埃德蒙王子殿下則是已經(jīng)到了表情崩壞的邊緣，他嘴角抽抽著，半晌憋出一句話：“但制定法律的時(shí)候誰(shuí)能想到您會(huì)突然活過(guò)來(lái)啊……更何況，您確實(shí)已經(jīng)死過(guò)一次。”

    “所以，在跟我說(shuō)話的時(shí)候就先把那些邏輯與規(guī)律放一邊吧，它們?cè)谖医夜锥鸬臅r(shí)候就已經(jīng)失效了，”高文笑了起來(lái)，“我當(dāng)然不是沖著那些已經(jīng)被收走的封地和我子孫后代的爵位來(lái)的，一百年前那個(gè)敗家子兒干的事我都知道，換我我也抽死他，王室對(duì)此作出的判決沒(méi)有錯(cuò)，我也不打算推翻。我只是想讓你知道，如果我真想跟你摳著王國(guó)法典的字眼來(lái)討論塞西爾家族的繼承利益，那實(shí)在是有太多的貓膩可以扯來(lái)扯去了——誰(shuí)讓繼承權(quán)這塊的一大堆條文都是圍繞著我死不死來(lái)展開的呢？”

    “好吧好吧，我明白了，”埃德蒙舉起手表示投降，“您剛才還說(shuō)七百年前的人說(shuō)話都耿直，不擅長(zhǎng)繞彎子，但現(xiàn)在看來(lái)您恐怕比我的辯論導(dǎo)師還難纏。”

    “我可不光經(jīng)歷過(guò)安蘇的野蠻年代，我還經(jīng)歷過(guò)剛鐸帝國(guó)最鼎盛的時(shí)候，所以別小瞧了七百年前的古人，”高文撇撇嘴，“我們野蠻的時(shí)候能做到茹毛飲血，我們優(yōu)雅的時(shí)候能給一種紅酒起三十六種名字，而且每個(gè)名字還配十四行詩(shī)。”

    “……這一點(diǎn)確實(shí)厲害，”埃德蒙心悅誠(chéng)服，“那么我們可不可以詳細(xì)談?wù)劊P(guān)于您明天中午要和我父王談的事情……”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭，心說(shuō)果然就如自己想的一樣，比起明天中午大庭廣眾之下的會(huì)面，今天這恐怕才是真正的交涉環(huán)節(jié)……