但就算丁大錘閉嘴，身后的溝壑里已經有人走出來。

    女子粗布衣裙，腰裹長鞭，以布遮面，就像先前一樣。

    “皇后娘娘有什么吩咐？”木棉紅輕聲問。

    丁大錘看著這個女子，心里嘆口氣，老大就是老大，他永遠取代不了老大在皇后眼里的地位——還好沒有舉報。

    “老大。”他施禮一拜，起身，按照楚昭的吩咐，再施禮一拜，“楚小姐說，戰事危急，主帥新喪，家中兵馬不夠，借大當家人馬上陣殺賊。”

    小曼冷笑：“皇后娘娘真是客氣啊，我們那里當得起借，我們就是賊。”

    “小曼。”木棉紅道，“不是皇后娘娘在跟我們借。”

    先前那一聲皇后有詔，是請她出來一見。

    她奉詔出來，丁大錘對她施了兩個禮，第一個是他見過老大，第二個則是替楚小姐施禮。

    楚小姐說家中兵馬不夠，來跟她借人馬一用。

    是楚小姐所求，是楚小姐的家事。

    木棉紅對丁大錘道：“皆是邊郡鄉鄰，唇亡齒寒，木棉紅必當全力以赴。”

    丁大錘也不多說，抱拳一禮，轉身疾奔。

    小曼急道：“姑姑，你看她，她都不肯喊一聲——”

    “喊母親嗎？”木棉紅說，伸手撫了撫小曼的肩頭，“她如果這時候喊我母親，反而是要挾。”

    她的女兒是個良善的孩子。

    知道只要開口，不管是什么，她都會答應，義無反顧。

    但以當家人的身份邀請，讓她木棉紅有情有義。

    木棉紅仰頭向天空發出鳥鳴，比起丁大錘適才的聲音，清脆犀利，將千瘡百孔的溝壑掀起，無數的飛鳥從中應聲而起，鋪天蓋地。

    鄉鄰有難，保家宅，護平安，共渡難關。