另一方面，高文也很清楚塞西爾自己的局面：在先進(jìn)技術(shù)和跨國(guó)貿(mào)易所帶來(lái)的強(qiáng)盛表面下，隱藏的仍然是一個(gè)剛剛擺脫內(nèi)戰(zhàn)陰影、許多地區(qū)還在竭盡全力進(jìn)行恢復(fù)、建設(shè)的國(guó)度，前朝那場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)以及神災(zāi)造成的創(chuàng)傷才剛剛愈合，全國(guó)各地政務(wù)廳官員和辦事人員的缺口到現(xiàn)在也是勉強(qiáng)補(bǔ)完，對(duì)舊貴族和內(nèi)戰(zhàn)投機(jī)者的清理、肅反工作至今沒(méi)有結(jié)束，上一輪糧食危機(jī)剛剛平安度過(guò)，目前國(guó)庫(kù)中儲(chǔ)備的糧食……甚至不夠把這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)維持到今年秋天。

    真要打的話，以目前提豐的局面，塞西爾軍團(tuán)或許真的可以打到奧爾德南——但那只能是一個(gè)足以把塞西爾整個(gè)拖進(jìn)去的泥潭。提豐人不會(huì)像當(dāng)初的南境貴族和圣靈平原貴族那樣被輕易擊垮，持續(xù)的小規(guī)模沖突大概會(huì)持續(xù)到明年甚至后年，新的統(tǒng)治秩序無(wú)法建立，龐大的新增人口會(huì)遠(yuǎn)超過(guò)塞西爾政務(wù)廳的處理極限，長(zhǎng)時(shí)間的入不敷出會(huì)拖垮塞西爾薄弱的儲(chǔ)備，隨之而來(lái)的供應(yīng)緊張和社會(huì)治安惡化將滾雪球一般失去控制。

    在執(zhí)政官團(tuán)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、娜瑞提爾等多方的十幾次推演中，最終的結(jié)論幾乎都一樣：提豐無(wú)法被完全占領(lǐng)，也無(wú)法被完全同化，塞西爾最終會(huì)退出這片泥潭，除了數(shù)年的經(jīng)濟(jì)停滯甚至倒退之外，兩國(guó)僅有的收獲就是會(huì)持續(xù)大約兩到三代人的仇恨，以及最高政務(wù)廳的威信崩盤(pán)。

    如果這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)能再推遲幾年，或許情況會(huì)不一樣——然而現(xiàn)實(shí)世界并沒(méi)有那么多的“如果”。

    但這也只是高文選擇阻止這場(chǎng)“火”繼續(xù)燒下去的一半原因罷了。

    “你有沒(méi)有想過(guò)，即便吞不下整個(gè)提豐，我也可以有很多別的選擇，”他抬起頭，看著羅塞塔的眼睛，“比如，我可以肢解你的帝國(guó)，也可以在奧爾德南扶植傀儡政權(quán)，我還可以封鎖、分割提豐的經(jīng)濟(jì)循環(huán)，這遠(yuǎn)比占領(lǐng)一個(gè)國(guó)家要簡(jiǎn)單……”

    他沒(méi)有具體解釋自己會(huì)怎么做，只是說(shuō)出了一個(gè)又一個(gè)籠統(tǒng)的概念，而在羅塞塔陷入嚴(yán)肅思索的同時(shí)，一旁從剛才開(kāi)始就保持沉默的貝爾提拉突然忍不住開(kāi)口了：“原來(lái)還有這么多手段的么？！我竟然沒(méi)有想到……”

    羅塞塔下意識(shí)地看了貝爾提拉一眼，臉上表情有些古怪：“您不管怎么說(shuō)也是奧古斯都家族的先祖之一……”

    貝爾提拉表情很?chē)?yán)肅，帶著一種已經(jīng)看破一切的語(yǔ)氣嘆息道：“那都是過(guò)去的事情了。”

    羅塞塔強(qiáng)迫著自己把視線從貝爾提拉身上轉(zhuǎn)回到高文，他看著對(duì)方的眼睛：“你提到這些，我想應(yīng)該并不是為了威脅或警告——這對(duì)你而言太過(guò)膚淺了。”

    “沒(méi)錯(cuò)，我只是想表明一件事——未來(lái)可以變得很糟，但我們都不希望走向那個(gè)方向，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“我剛才提到的那些手段，如果站在塞西爾的角度看，都能帶來(lái)很大的利益，然而代價(jià)卻是全人類(lèi)的整體損失——塞西爾和提豐之間將只剩下長(zhǎng)久的對(duì)立和矛盾，許多代人都要在猜忌和相互歧視中度過(guò)，而且這種關(guān)系造成的損傷或許永遠(yuǎn)都無(wú)法修復(fù)；凡人整體的發(fā)展進(jìn)程會(huì)被拖慢，因?yàn)樵?jīng)最有潛力的國(guó)度之一被剪斷了羽翼，而其他國(guó)度……或許會(huì)人人自危……”

    “還有很重要的一點(diǎn)，”羅塞塔突然開(kāi)口，打斷了高文的話，“你一直以來(lái)積極對(duì)外宣傳，努力想要實(shí)現(xiàn)的那種秩序——凡人命運(yùn)的共同體，會(huì)因?yàn)槿鳡栐诂F(xiàn)實(shí)中的實(shí)際行為而破產(chǎn)。”

    高文怔了一下，隨后慢慢笑了起來(lái)，那不再是禮貌性的微笑，而是帶著一種發(fā)自?xún)?nèi)心的愉快。

    “沒(méi)錯(cuò)，如果我那么做了，恐怕世界上再也不會(huì)有人相信什么‘凡人命運(yùn)是一個(gè)整體’的概念了，”他笑著說(shuō)道，“那么你呢？你是否認(rèn)可我的理念？”

    “……看來(lái)你是真的想要打造那樣一種秩序，”羅塞塔沉默了片刻，語(yǔ)氣肅然地說(shuō)道，“一種將全體人類(lèi)視作一個(gè)整體的秩序……”

    “首先，不僅僅是全體人類(lèi)，而是全體凡人——包括洛倫大陸上的每一個(gè)種族，甚至包括大陸之外的那些智慧生物，”高文表情嚴(yán)肅地糾正道，“其次，并非是我要打造這個(gè)秩序——而是它本身就是一個(gè)自然而然的事實(shí)，是這個(gè)世界的自然規(guī)律。”

    他慢慢說(shuō)著，在空曠無(wú)垠的水面和天空之間突然吹起了一陣微風(fēng)，風(fēng)吹皺了水面，而在那微微晃動(dòng)的廣闊水面之下，一幕幕影像陡然浮現(xiàn)出來(lái)——