當(dāng)初升的太陽照耀大地，在夜幕中沉睡的城市漸漸蘇醒過來，淡金中帶著一絲亮紅的陽光傾斜著掠過黑暗山脈側(cè)翼起伏的界限，在平原和丘陵之間投下了連綿而輝煌的光影，光影交界線漸漸推移到帝國學(xué)院最高的塔樓上，一道雄渾莊嚴(yán)的鐘聲恰好在此時(shí)響起。

    魔力機(jī)關(guān)驅(qū)動(dòng)著高塔內(nèi)的齒輪與杠桿，扎扎轉(zhuǎn)動(dòng)的軸承牽引著精鋼打造的鏈條，配重錘在鐘樓內(nèi)搖擺，鐘鳴聲一陣陣飄揚(yáng)開來，最先醒來的是帝國學(xué)院，然后漸漸醒來的是學(xué)院周圍的街道和廣場，民居與商鋪……

    城市內(nèi)幾處鐘樓都響了起來，而很快，有別于鐘聲的、某種更加清脆急促的鈴聲又出現(xiàn)在大街小巷。

    頭戴氈帽、穿著短衣的半大孩子和年輕人們從各處的郵局和報(bào)刊分發(fā)點(diǎn)出發(fā)，騎著最近在塞西爾越發(fā)流行的“雙輪車”穿行在各條街道，那些清脆的車鈴聲便是喚醒這座城市的第二道“鬧鐘”。

    他們是這座城市的報(bào)童和郵差，在塞西爾的大部分現(xiàn)代化城市中，市民們一整天的生活基本上便是從這些報(bào)童和郵差的清脆車鈴聲開始的。

    戈洛什爵士穿上了一身便裝，和同樣身著便服的阿莎蕾娜走在這座異國他鄉(xiāng)的城市街頭，他們?cè)谶@清晨的陽光中看著一整座城市從沉睡中蘇醒，與龍臨堡截然不同的建筑和居民環(huán)繞在兩位龍裔身旁。

    “我現(xiàn)在住的房間里有一本書，上面這樣描述這座城市——塞西爾城的清晨是伴隨著現(xiàn)代工業(yè)的‘聲音’醒來的，機(jī)械驅(qū)動(dòng)的鐘聲，雙輪車的車鈴聲，公共魔導(dǎo)車的車笛聲……”戈洛什爵士隨口說道，“現(xiàn)在看來，只有親眼看見才能理解這些句子的意思。”

    “我記憶中的人類世界沒有這么繁華和……快速，”阿莎蕾娜搖搖頭，“當(dāng)然，現(xiàn)在這樣感覺也不錯(cuò)。”

    有清脆且略帶一些稚嫩的聲音從旁邊傳來，打斷了兩位龍裔的交談：“先生，女士，要來一份報(bào)紙嗎？最新的消息，最有趣的新聞！只要兩埃爾！兩份只要三埃爾！”

    戈洛什爵士回過頭，看到一個(gè)穿著深藍(lán)色格子外套的男孩站在他面前，男孩臉上帶著喜氣洋洋的笑容，眼睛又大又亮，腰間的大挎包中塞得滿滿的都是報(bào)紙。

    啊，又是在別處見不到的“塞西爾景色”。

    爵士笑了起來，忍不住隨口問道：“最大的新聞是什么？”

    “帝國與圣龍公國就要建交了，先生！”男孩高興地說道，揚(yáng)起手中一份報(bào)紙，“在大議事廳中進(jìn)行的會(huì)議已經(jīng)順利結(jié)束，我們現(xiàn)在又多了一個(gè)盟友——或許很快我們就能期待一些來自遙遠(yuǎn)北方的特產(chǎn)，或者一片新的市場——還有更多呢！來一份吧先生，您看上去就是個(gè)關(guān)心時(shí)事的人，可不能錯(cuò)過這報(bào)紙上更多的大新聞！”

    戈洛什爵士眼底劃過一絲訝異，他短暫地錯(cuò)愕了一下，旁邊的阿莎蕾娜便已經(jīng)取出兩枚硬幣來——塞西爾的新幣，她笑著遞過去：“一份報(bào)紙，帥小伙。”

    “謝謝您，女士~”

    賣報(bào)的男孩跑開了，阿莎蕾娜仿佛炫耀戰(zhàn)利品般在戈洛什眼前晃了晃手中那還帶有油墨清香的報(bào)紙，臉上帶著笑意：“現(xiàn)在我們都是新聞的一部分了，爵士先生。”

    “……你剛才用了個(gè)什么詞來著？啊，‘快速’，”戈洛什臉上帶著哭笑不得的表情，他攤了攤手，目光掃過那份報(bào)紙，“昨天才發(fā)生的事情而已……現(xiàn)在連孩子都知道了。”

    “……談判持續(xù)了將近一周，包容和坦誠的態(tài)度讓兩個(gè)國家終于能夠走到一起，帝國將與新的盟友在經(jīng)濟(jì)和文化領(lǐng)域……”阿莎蕾娜掃過報(bào)紙上頭版頭條的內(nèi)容，隨口讀了兩句，露出一絲微帶感慨的神色，“二十年前，一個(gè)人類領(lǐng)主會(huì)為了刺探一份這樣的‘情報(bào)’雇傭二十個(gè)探子和刺客，用數(shù)百枚銀幣去收買對(duì)方城堡里的廚子和女仆……”