貝爾克雖然還在思考那些農(nóng)奴的事情，但忠誠讓他立即響應(yīng)了王子的新指示：“殿下，請您吩咐。”

　　    埃德蒙的表情嚴(yán)肅起來，他端起手邊水杯，喝了口水潤潤喉嚨，隨后才沉聲說道：“關(guān)于最近越發(fā)猖獗的邪教活動(dòng)，關(guān)于那些萬物終亡教徒……”

　　    ……

　　    走出城堡主廳大門之后，貝爾克?羅倫的腳步顯得比之前還要沉重。

　　    他原以為東境那些陳腐的保守派貴族和流竄盜匪、受蠱惑民眾便已經(jīng)是莫大的阻礙和難題，卻沒想到在這索林堡地區(qū)，還有著另外的巨大的麻煩。

　　    萬物終亡會(huì)……這么一個(gè)只敢在陰溝里鼓搗些陰謀詭計(jì)的黑暗教派，什么時(shí)候已經(jīng)變成了如此巨大的危害？他們竟然還把手伸向了宏偉之墻，伸向了剛鐸廢土？！

　　    按照王子殿下的說法，那些邪教徒在王國內(nèi)部的腐蝕和蔓延早已超出人們預(yù)料，他們在貧民中傳播，在市民中傳播，甚至在超凡者，在貴族之間傳播，他們的末日理論明明荒謬又瘋狂……但為何有那么多人就是會(huì)前仆后繼地去相信，去自毀？

　　    一陣寒冷但卻令人精神一振的北風(fēng)吹來，貝爾克激靈一下子清醒，他這才注意到外面的風(fēng)雪不知何時(shí)已經(jīng)停息，此刻唯有大片大片的銀白覆蓋在庭院、小徑和屋頂上。

　　    侍從騎士牽著馬走了過來，在年輕侯爵身旁恭敬彎腰：“大人，您要……”

　　    貝爾克揮了揮手，讓侍從騎士退下：“把馬牽回去吧，我要去城里走走——步行。”

　　    在這個(gè)時(shí)節(jié)，大部分有人聚居的地方都已經(jīng)轉(zhuǎn)入蕭條冷清，即便是作為圣靈平原東部地區(qū)有名大城的“索林堡”也不例外，在溫暖的城堡之外，平民居住的整個(gè)城區(qū)都寒冷冷清，行人稀少，哪怕走在最寬闊的街頭上，能看到的路人也相當(dāng)有限。

　　    但事實(shí)上，能在街頭看見平民路人就已經(jīng)是熱鬧繁榮的體現(xiàn)了——至少還有人愿意在這寒冷的天氣里出門，至少還有最基礎(chǔ)的商業(yè)活動(dòng)、社交活動(dòng)在這座城市的平民階層中運(yùn)轉(zhuǎn)，這一點(diǎn)在尋常鄉(xiāng)下是很難看見的。

　　    貝爾克沒有騎馬，也沒有穿戴鎧甲，只是身披一件狼皮大氅，內(nèi)襯騎士常服，隨意漫步在索林堡西城區(qū)的街巷之間。

　　    自從東境軍團(tuán)占領(lǐng)這座曾屬于王室的城市之后，他還沒機(jī)會(huì)以如此隨意的姿態(tài)于街頭漫步，作為東境守護(hù)公爵的繼承人，他總是有無數(shù)的事情需要學(xué)習(xí)和忙碌，今天他雖然接受了王子安排的新任務(wù)，但這個(gè)任務(wù)同時(shí)又不是立即能展開的——他首先需要安排手下去收集匯總周邊區(qū)域異端祭祀、人口失蹤、異常疾病傳播等方面的情報(bào)，隨后才能親自行動(dòng)，而在這之前，他終于有了一點(diǎn)點(diǎn)的閑暇時(shí)間。

　　    可惜這閑暇時(shí)間是在冬日，他沒有機(jī)會(huì)看到太多民間有趣的景象。

　　    漫無目的地行走，看著冷冷清清的街道，貝爾克終于嘆了口氣。

　　    確實(shí)看不到什么，冬日散步最為無聊。