“……如你們所見(jiàn)，我們正在以最大努力加快鋪路的速度，爭(zhēng)取在收獲節(jié)前打通前往腐化平原的道路，”高文用轉(zhuǎn)移話(huà)題掩飾著自己片刻的尷尬，“目前看來(lái)，只要不發(fā)生大的意外，工程是可以如期完成的。”

    “我們看到了——這也令我踏實(shí)了不少，”索尼婭輕輕呼了口氣，“坦白來(lái)講，我甚至都沒(méi)想到你們能快到這種程度，這么短的時(shí)間內(nèi)你們竟然就已經(jīng)開(kāi)始在黑森林里鋪路了。我看得出你為此投入了多少人力物力——可是反觀你們的王室，他們到現(xiàn)在竟然還沒(méi)把第一批物資送來(lái)！說(shuō)句不客氣的話(huà)，同樣是安蘇人，你們的效率怎么能差這么多？”

    “并不是所有人都會(huì)把魔法變成生產(chǎn)力，”高文無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“更何況，北方的貴族不一定都能意識(shí)到廢土的威脅有多可怕。七百年前的魔潮對(duì)精靈而言或許還是一件歷歷在目的事情，但對(duì)于人類(lèi)而言……那已經(jīng)是幾十代人以前的古代傳說(shuō)了。”

    索尼婭并非第一次與人類(lèi)打交道，她當(dāng)然知道高文說(shuō)的有道理，所以也沒(méi)多說(shuō)什么，而是看向了黑暗山脈的方向，看著南門(mén)堡壘的方向，悠悠感嘆了一句：“古剛鐸時(shí)期的要塞啊……七百年前，我曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)北方開(kāi)拓軍在翻越黑暗山脈的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)了一座古代遺跡，卻沒(méi)想到七百年后的今天，它會(huì)在你手上發(fā)揮出這般作用。”

    “當(dāng)年我們也沒(méi)想到，”高文笑著說(shuō)道，“就像我從未想到自己倒下之前眼看著宏偉之墻修筑起來(lái)，結(jié)果從長(zhǎng)眠中蘇醒之后竟然還要把這墻重修一遍——命運(yùn)，一向是不講道理的。”

    “你也夠倒霉的，”索尼婭忍不住搖了搖頭，“你在最艱難的時(shí)期倒下，又在下一個(gè)艱難時(shí)期醒來(lái)，命運(yùn)似乎在刻意安排你與災(zāi)難對(duì)抗，絲毫不給你休息的機(jī)會(huì)。我們?cè)姓邆€(gè)世紀(jì)的和平，你卻一天都沒(méi)享受過(guò)。”

    高文沒(méi)有說(shuō)話(huà)，因?yàn)樗⒉皇钦嬲母呶摹と鳡枺运o(wú)什么遺憾之感，但他身旁的赫蒂卻突然抬起頭來(lái)，這位塞西爾大管家似乎在索尼婭的話(huà)語(yǔ)中受到了巨大的觸動(dòng)，她定定地看了自己的先祖一眼，突然為自己平日里的煙熏妝羞愧萬(wàn)分。

    高文壓根不知道赫蒂怎么突然就臉紅了。

    ……

    同一時(shí)刻，塞西爾公國(guó)北部，磐石城港口廣場(chǎng)。

    磐石司令官瓦爾德·佩里奇爵士帶著衛(wèi)隊(duì)與儀仗兵站在廣場(chǎng)上，準(zhǔn)備送別來(lái)自王都的使者們，這些使者在這座門(mén)戶(hù)城市短暫停留了半日，現(xiàn)在，他們就要乘上船只，出發(fā)前往塞西爾城了。

    “這座城市令人印象深刻，爵士，”使者團(tuán)的領(lǐng)隊(duì)，安蘇王家騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)科恩·羅倫心悅誠(chéng)服地對(duì)瓦爾德說(shuō)道，“我在兩年前曾來(lái)到過(guò)這片土地，但那時(shí)候它可完全不是這樣，我必須承認(rèn)，這里真的是不可思議。”

    瓦爾德爵士看著眼前這位騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)——這位副團(tuán)長(zhǎng)有著“羅倫”這個(gè)特殊的姓氏，卻又是王室派的成員，他帶領(lǐng)的使節(jié)團(tuán)中也同時(shí)有著東境的使者和來(lái)自王都的特使，這其中深意讓人不得不多想，但瓦爾德本身并不是個(gè)對(duì)宮廷權(quán)謀、貴族平衡感興趣的人，他只是微笑著搖了搖頭：“磐石城只是一個(gè)門(mén)戶(hù)，這片土地真正不可思議的一面您還沒(méi)有看到呢。”

    “哦，我可是個(gè)冷靜的人，”科恩·羅倫禮貌性地笑了起來(lái)，“我只會(huì)帶著欣賞的眼光來(lái)看待這里新奇的事物，畢竟不管再怎么神奇，它們也都是人造的。”

    “那便請(qǐng)吧。”瓦爾德?lián)P起了手，指向碼頭，而幾乎同一時(shí)間，一陣悠揚(yáng)的汽笛聲從河灣內(nèi)傳了出來(lái)。

    一艘令科恩·羅倫驚愕的、無(wú)帆無(wú)槳的大船伴隨著破浪聲和機(jī)械的轟鳴，從遠(yuǎn)方的河面上漸漸朝港口駛來(lái)。

    那船看上去竟好像是用金屬鑄造的。

    “為了保證效率，領(lǐng)主命內(nèi)河快速客船‘破浪者號(hào)’前來(lái)接引諸位使節(jié)，”瓦爾德·佩里奇帶著愉快的笑容說(shuō)道，“請(qǐng)上船吧。”