這位協會會長的話說到一半突然停了下來。

    她瞪大眼睛，死死地盯著視線中的某樣事物——在丹尼爾的黑色法袍后面，躁動不安的人造神經索蠕動著，幾條細長的、閃爍著微微電光的、仿佛血肉和金屬相互糅合而成的扭曲之物從法袍的下擺延伸了出來，在溫莎?瑪佩爾的視線中緩緩擺動，就如盲目的掘地蟲，又帶著某種褻瀆神明般的氣息。

    這位強大的施法者低聲驚呼起來：“您……您難道……您難道成功了？！”

    “我失敗了，但也成功了，那幫墨守成規的蠢貨大概不會承認我的成功，但我不在乎——神經交互魔法理論終究是有意義的，我能突破我的天賦限制做到曾經做不到的事，”丹尼爾嗓音低沉地說著，“溫莎?瑪佩爾，我們今天不是來談這個的。”

    “……是的，我們不是談這個的，”溫莎?瑪佩爾沉默片刻，微微嘆了口氣，“導師，我收到您的信時幾乎不敢相信，但您竟真的來了——您真的愿意重新回到法師協會，重新為提豐效力么？”

    丹尼爾哼了一聲：“哼，我會為提豐效力的，但我對這個協會已經沒興趣了，據我所知，我們那位皇帝陛下也沒有要求響應招募的法師必須加入協會，不是么？”

    “……確實如此，”溫莎?瑪佩爾皺了皺眉，接著便調整好了狀態，一臉鄭重地看著丹尼爾，“您在數理和古剛鐸魔法領域的造詣無人能及，即便不用我引薦，皇帝陛下也聽聞過您的名聲，他一定會非常高興像您這樣的智慧之人會愿意重新為帝國效力。我會立刻命人重新準備好您的實驗室和法師塔——這些年來協會一直保留著它們。”

    “不必了，我已經不習慣在人太多的地方工作——皇家法師區的人恐怕也不愿意跟一個改造過的怪胎生活在一條街區上，”丹尼爾冷笑了一下，搖著頭，“我已經找好了落腳的地方，也打算自己重建一個實驗室，你知道我的習慣，我只信任自己打造的實驗環境，不希望任何人插手和打擾。”

    溫莎?瑪佩爾看著丹尼爾的眼睛，雖然后者已經比她記憶中的蒼老了許多，甚至蒼老幅度大的有些不正常，而且脾氣性格貌似也有很大變化，但那種眼神中的執著與頑固仍然和記憶中的一模一樣，她放棄了繼續勸說的打算，而是微微點頭：“我明白了，會按照您的意圖安排的。”

    說完這些之后，溫莎?瑪佩爾停頓了一下，在略微的遲疑中，她看著丹尼爾說道：“老師，您過去這些年都住在什么地方？”

    “這是調查的一環？”

    溫莎?瑪佩爾這一次沒有遲疑：“這是我的職責。”

    “答得不錯——我這些年就在提豐，在西南部，皇家法師協會可以隨意調查，包括我接觸過的任何人，你們都可以調查。還有什么問題么？”

    溫莎搖了搖頭：“沒有了。”

    “好，那我就離開了——這個地方待起來并不舒服。”

    丹尼爾叫上了仍然在旁邊發呆的瑪麗，轉過身向大門走去，但就在這時，那位協會會長突然再次開口了：“老師，您當年真的不必離開，那些排擠過和嘲諷過您的人不過是庸庸碌碌之輩，他們如今都已經……”

    丹尼爾停了下來，回過頭看著溫莎：“因為我嫉妒你。”