宋金主力軍大營(yíng)位于赤塘關(guān)以南約五十里處的百井寨一帶，一共有七萬(wàn)大軍，由都統(tǒng)制牛皋統(tǒng)領(lǐng)，劉瓊和唐騫為副將。

牛皋帶兵非常穩(wěn)健，但也不迂腐，關(guān)鍵時(shí)刻他也能用奇計(jì)，正是他的穩(wěn)健中帶奇謀，所以深得陳慶的器重，當(dāng)然，這次北伐光靠武將也不行，還必須有軍師跟隨。

軍師正是張曉，他出任河?xùn)|路尚書(shū)行臺(tái)都監(jiān)，同時(shí)兼任河?xùn)|路鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使。

河?xùn)|路尚書(shū)行臺(tái)長(zhǎng)史由張孝純出任，都監(jiān)屬于一種監(jiān)督官職，河?xùn)|路各個(gè)環(huán)節(jié)都需要正常運(yùn)轉(zhuǎn)，尤其很多知州知縣都是金國(guó)投降過(guò)來(lái)，他們是否合格，之前是否有貪贓枉法，魚(yú)肉百姓的惡行，光靠他們自覺(jué)承認(rèn)是不可能的，所以就需要有都監(jiān)來(lái)查證，主要是靠各種檢舉揭發(fā)來(lái)收集線索。

張曉出任的就是這個(gè)監(jiān)察職務(wù)，經(jīng)過(guò)一年的監(jiān)察，基本上結(jié)束了，七成以上的官員過(guò)關(guān)，過(guò)不了關(guān)的官員被張曉直接罷官免職，追究罪責(zé)，吐出贓物。

這個(gè)時(shí)候，牛皋要率領(lǐng)大軍北伐，張曉就被陳慶任命為軍師，輔佐牛皋北伐。

下午時(shí)分，張曉接到牛皋通知，快步來(lái)到中軍大帳。

“牛都統(tǒng)，有什么重要消息嗎？”張曉笑瞇瞇問(wèn)道。

牛皋嘆口氣道：“剛剛接到太原情報(bào)站送來(lái)的鷹信，金兵改變計(jì)劃，不再北伐蒙兀部，估計(jì)知道我們要向北進(jìn)攻了。”

金兵取消北伐在張曉的意料之中，“前兩天我就說(shuō)了，現(xiàn)在是九月中旬，如果沒(méi)有充足的后勤保障，很可能他們會(huì)被暴雪困在草原，全部?jī)鲳I而死，所以我就告訴將軍，要把計(jì)劃往最壞的方向的考慮，我們要面對(duì)金兵的五萬(wàn)大軍。”

牛皋點(diǎn)點(diǎn)頭，“現(xiàn)在的天氣確實(shí)不利，雍王殿下給我們的命令是下雪前奪取忻州盆地，我們就有了后勤保障，在明年開(kāi)春后再北上奪取大同府，現(xiàn)在我擔(dān)心的是，兩萬(wàn)金兵會(huì)不會(huì)南下忻州？”

張曉微微笑道：“大同府可比忻州重要多了，既然金兵放棄北上草原，那就是要保大同府，所以金兵絕對(duì)不會(huì)南下，否則我們?nèi)舫銎姹鴱奈髅嫱狄u大同府怎么辦？這一點(diǎn)對(duì)方肯定能想得到，最大的可能是代州的一萬(wàn)契丹軍會(huì)南下忻州，兩支協(xié)從軍一起來(lái)防御我們，所以我們面對(duì)的是兩萬(wàn)人，現(xiàn)在我們必須要盡快拿下赤塘關(guān)。”

“我知道，我已經(jīng)派斥候去打探消息了，這兩天應(yīng)該就有回音了。”

牛皋話(huà)音剛落，帳外有士兵稟報(bào)，“啟稟都統(tǒng)，第一斥候隊(duì)回來(lái)了，有收獲！”

牛皋大喜，連忙道：“讓李桑槐來(lái)見(jiàn)我！”

片刻，李桑槐走進(jìn)中軍大帳內(nèi)，單膝跪下行禮，“卑職參見(jiàn)都統(tǒng)！”

“收獲如何？”

“抓捕了敵軍一支探子小隊(duì)，一共十人，被我們干掉三人，其他七人都被帶回大營(yíng)，路上已經(jīng)審問(wèn)了大部分，目前唐將軍正在核對(duì)口供。”