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    陳慶任命牛皋為鞏州兵馬使，統帥三千新兵和兩千步兵鎮守隴西縣。

    他在鞏州又呆了幾天，直到硝石礦開始運轉，知州王淮上任，重開州衙，陳慶才率領軍隊返回秦州。

    進入紹興三年后，臨安朝廷也發生了很大的變化，朱勝非如愿以償拜相，封參知政事，成為韋太后在朝廷中的代言人。

    劉子羽在襄陽上任不到半年，又調任廣南西路節度使，率軍平定那邊愈演愈烈的蠻族叛亂。

    都統制李橫出任湖廣宣撫司副使兼荊襄兵馬使。

    這時，由于金國皇帝病重，金國內部的權力斗爭異常激烈，完顏粘罕率五萬右路大軍返回河北，加上金國在川陜方面耗費資源太多，女真兵力損耗太大，金國開始出現暫時性的戰略收縮之勢。

    江淮便由十幾萬偽齊軍填補金兵北撤后的空缺。

    這時，都統制岳飛提出了奪回江淮，建立戰略緩沖帶的建議，得到了都統制張俊和韓世忠的支持，連天子趙構也頗為心動了。

    相國張浚和趙鼎堅決支持出兵江淮，但相國秦檜和朱勝非卻以宋金停戰協議未到期為借口，反對出兵江淮，朝廷陷入戰與和對立的尖銳局面。

    這天下午，大學士呂頤浩府上來了一名極為重要的客人。

    這兩天呂府上下張燈結彩，全體動員清掃府邸，大門擦得烏黑锃亮，就連小路上的每一塊石板都要擦拭干凈。

    “來了！來了！”

    呂晉飛奔跑進府喊道：“父親，官家的車隊馬上就要到了。”

    自然是天子趙構前來探望老臣呂頤浩。

    “你激動什么？”

    呂頤浩不滿地瞪了長子一眼，“這么大歲數了，還一點都不穩重！”

    呂晉連忙垂手道：“是！孩兒知錯。”