主考的校驗官，內閣大學士鐘子期道：“學生沈妙，你且上來說說，何以做這幅畫卷。”

    每個得“一甲”的學生都要講述對于拔得頭籌之事的感悟。然而今日卻讓沈妙來說作畫的原因，自然是因為，眾人皆是不相信她能做出這幅畫，怕是從哪里聽來的主意。

    沈清笑了笑，低聲對一邊的易佩蘭道：“這下可要露餡了。”

    “可這真的不是她畫的么？”易佩蘭有些疑惑：“方才咱們也都瞧見了，她可是自己親自一筆一筆畫的。”

    “那畫技便又不出眾，畫意么，誰知道是不是有人指點。”沈清不屑的看向正往臺上走的沈妙：“與她一起生活了這么多年，我還不知道她會什么。鐘學士這下讓她說作畫原因，想來她也是說不出來的，只怕又要臉面全失了。”

    易佩蘭聞言便也笑了：“我便說嘛，哪有這么快就成才女的說法。只怕是為了吸引那位——”她目光曖昧的往男眷席中定王那邊一掃：“請了高人指點，沈妙也算是為了他殫精竭慮了。”

    沈清面色僵了僵，壓抑住心中的不快，道：“且看看吧。”

    臺上，沈妙安靜的瞧著展開的卷軸。她慢慢的伸出手，在眾人詫異的目光中，撫過畫卷。

    “之所以作這幅畫卷，不過是因為聽我父親說過，每年戰場上，多少英雄兒郎馬革裹尸，身隕黃沙。而路途遙遠，只能將他們掩埋在戰場之上，那時候，西北沙漠，北疆草原，皆是沒有菊花的。菊花盛開在溫暖的南方，盛開在繁華的定京，這里歌舞升平，吃穿不愁，卻是以邊關將士的生命為代價。”

    議論聲漸漸停了下來，眾人的目光集聚在紫衣少女身上。

    而她目光平靜，說故事般的娓娓道來：“我父親曾言，因戰爭而殞命的將士們，犧牲后甚至連一捧白菊都不能有。戰場上不會盛開花，將士們連完整的哀悼也不曾體會。而他們的妻子兒女，只能隔的遠遠的，在故鄉頭上佩戴白菊，獻上白菊。”

    “我想，諸位如今能在此處平心靜氣的賞菊，皆是因為邊關有勇武兒郎們的固守。可憐我并不能為他們做些什么，唯有在畫卷上，一抔黃土前，畫上一捧白菊，以慰英魂。”

    少女站在風中，眸光清澈，說的話卻擲地有聲，仿佛天地間只有她的話清明悅耳，卻如晨鐘暮鼓，敲打著諸位的心。

    沈妙微微垂眸。

    明齊的天家人，不是要著手對付世家大族，要對付沈家么？可天下之大，人眼都會看，人耳都會聽。防民之口甚于防川，先下手為強，既然天家想拿將軍府開刀，她便讓天下人都看看。

    看哪，沈家用命拼來的功勛，沈家用生命駐守明齊的城墻，如今你們這些勛貴子弟在京城歌舞升平，都是戰場上刀劍下血肉筑起的堅冰！

    踏著將士們的血，明齊皇室，還敢大張旗鼓的打壓嗎？

    你若敢，就不要怕天下人的眼睛！