張曉有些不好意思道：“經略使比我看得深遠，完顏喝離撒這個時候應該更關注漢中，而不是熙河路。”

    正說著，鄭平帶著一名商人匆匆趕來，商人躬身行禮道：“小民安生，參見經略使大人！”

    陳慶也認識這位安掌柜，也是安東主，甘州粟特人后裔，專賣張掖葡萄酒，不久前才從甘州過來開店，人緣很好，已經認識不少人了。

    “安東主請坐！”

    “謝經略使！”安生在一旁坐下。

    陳慶笑問道：“聽說西夏已經把甘州和涼州的軍隊抽走，有這回事嗎？”

    安生連忙點頭，“確有其事，原本甘州和涼州各有一萬軍隊，聽說西夏爆發內戰，這一萬軍隊都被調去打仗，現在涼州和甘州幾乎無兵，至少十天前是這樣，我的一批酒剛剛送到，他們出發時，還擔心馬匪。”

    “還有馬匪？”

    “哎！馬匪不就是西夏騎兵裝扮的嗎？他們劫掠商人，幾十年來一直肆虐河西走廊，其實就是想把河西走廊上的回鶻牧民徹底趕走，回鶻牧民組織起來，一直在和馬匪斗爭。”

    “甘州和涼州的漢人有多少？”蔣彥先問道。

    “一直就有，都是以前歸義軍的后人，他們主要住在甘州的張掖縣和涼州的姑藏縣內，在城池周圍耕種為生，估計有幾千戶人家，兩三萬人口。”

    “那么城池以外呢？”

    “原本是回鶻人、羌人和吐蕃人為主，因為甘州和涼州本來就是甘州回鶻的地盤，西夏人擊敗回鶻人后，甘州回鶻被趕到祁連山南面，改名為黃頭回鶻，大量黨項牧民遷徙而來，搶占了回鶻人和羌人的牧場，吐蕃人全部被趕走，彼此仇恨很深，倒是漢人因為是農耕，不涉及牧場，又老實交稅，百年來倒一直能延綿至今。”

    陳慶沉吟良久道：“西夏軍隊被抽調回去，黃頭回鶻會不會也趁機卷土重來？”

    “完全有這個可能，祁連山南面都是高原，苦寒之地，生存艱難，哪里有河西走廊這樣肥美的牧場，他們做夢都想殺回來。”

    陳慶點點頭，讓鄭平把這位安東主送回去。

    這時，三人都意識到了，他們要奪取涼州和甘州，最大的障礙不是西夏，而是黃頭回鶻，就是從前的甘州回鶻。

    “經略使，有沒有這種可能性，我們控制中心縣城，把牧場讓給他們？雙方和睦相處？”蔣彥先問道。