.........

    西縣就是今天的勉縣，既是金牛道的北入口，同時也是褒斜道的南面起點，戰(zhàn)略位置極其重要，饒風(fēng)關(guān)失守后，金牛道就成了宋軍必須要保住的最后一條戰(zhàn)略通道，吳階和劉子羽分工，吳階守住入口，也就是西縣，劉子羽守住咽喉，也就是劍門關(guān)，布下了兩道防御線。

    西縣可是一座堅城，修建在半山腰上，城池堅固高大，易守難攻，此時西城縣城內(nèi)變得擁擠不堪，數(shù)萬百姓涌入西城縣，還有大量的糧食物資囤積在縣城內(nèi)，糧食倒不缺，關(guān)鍵是住處。

    吳階和知縣官員們絞盡腦汁，想盡一切辦法來安置百姓，最后，基本上一間屋住一家人，才勉強住下。

    吳階手中軍隊有四千人，守西城縣差不多夠了，但吳階又從百姓中招募了八千民團青壯，有負(fù)責(zé)后勤保障的，也有穿上盔甲、拿著弓箭上城助戰(zhàn)。

    吳階站在城頭上，憂心忡忡地望著遠方，吳階其實并不擔(dān)心蜀道，他還巴不得金兵殺進蜀道去，他再把后路堵死，將幾萬金兵困死在蜀道內(nèi)。

    他擔(dān)心的是漢中，如果金兵不急于攻蜀，反過來穩(wěn)住漢中，那麻煩就大了，現(xiàn)在金兵已經(jīng)打通了漢水道，很快就會有源源不斷的物資糧草和后援金兵進入漢中，一旦金兵奪取了仙人關(guān)，大散關(guān)也將保不住。

    就不知道陳慶的援軍幾時才能趕到？

    其實吳階還有另一個隱憂，那就是傅選，傅選軍隊是走米倉道南下的，如果傅選控制了米倉道，再保證沿途補給，傅選會不會徹底投降金兵，把金兵引進巴蜀，這個結(jié)果太可怕了。

    這兩天吳階患得患失，就害怕聽到金兵從米倉道南下的消息。

    這時，一名騎兵遠處疾速奔來，好一會兒奔到城下，吳階認(rèn)出是他派出去的斥候，立刻命人開城，不多時，斥候被領(lǐng)到吳階面前。

    斥候單膝跪下行禮道：“參見都統(tǒng)！”

    “有什么情況？”

    “回稟都統(tǒng)，一支約兩萬人的金兵正向西縣開來，距離縣城只有五十里了！”

    這個消息讓吳階長長松了口氣，看來金兵是要對金牛道下手了，這是最好的一個結(jié)果。

    “傳我的命令，全軍進入作戰(zhàn)狀態(tài)！”

    ‘當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！’

    城頭上警鐘聲敲響，宋軍從西面八方?jīng)_上城頭，不多時，城頭上旌旗招展，士兵站滿了城頭，長矛如林，殺氣騰騰。

    ........