山嶺草地之內(nèi)，信使的馬蹄聲從未斷絕。

女人一大早就燒熱了鐵鍋，鍋內(nèi)的米粥粘稠濃厚，香氣撲鼻。

男人最后檢查了一遍羊圈，然后回到帳內(nèi)吃早飯。

草原生活艱苦，能耕作的地方少，粟米這種東西得去長(zhǎng)夏宮才能換得，一般而言舍不得拿出來(lái)吃。

但今天比較特殊，家里的男人馬上要出征了，這時(shí)候得吃頓好的。

仿佛感受到了離別的氣氛，就連牧羊犬也十分乖巧，不住地與主人撒嬌。

十四歲的長(zhǎng)子拿來(lái)了樺木弓梢，上好弦后，仔細(xì)為父親調(diào)校。

十歲的次子流著鼻涕，將磨好的刀插入刀鞘，放到父親馬鞍一側(cè)。

女兒抱著一只剛出生的小羊羔。羊的腿有些問題，直不起來(lái)，若在往常，她定然十分焦急，但今天父親要走了，她的心思已不在羊羔上面。

“不用多想。”吃完一碗米粥，男人又開始盛第二碗，說(shuō)道：“聽百戶說(shuō)，不是去打仗。大汗要與各部落首領(lǐng)會(huì)盟，應(yīng)該是好事，說(shuō)不定還有賞賜。”

“你一個(gè)小將，能混到什么賞賜？”女人擔(dān)憂地說(shuō)道：“會(huì)盟結(jié)束之后呢？會(huì)不會(huì)打仗？”

男人若有所思，沒說(shuō)話。

“聽老人說(shuō)，草原會(huì)盟，十次有八次沒好事，會(huì)盟完就要廝殺。”女人說(shuō)道。

“那又怎樣？”男人揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，道：“我是侍衛(wèi)親軍的人，是大汗的家兵。大汗要打仗，只能遵從。若沒大汗的照拂，山后草原一片混亂，咱們長(zhǎng)夏宮能頂?shù)米≌l(shuí)？再說(shuō)了，以往出征都有賞賜，這個(gè)鐵鍋還是打仗掙回來(lái)的呢。”

女人無(wú)言以對(duì)，只是不住嘆氣。

“爺爺！”長(zhǎng)子調(diào)校完騎弓后，便將弓弦解下，走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“聽張夫子說(shuō)，將來(lái)新君繼位，可能會(huì)給侍衛(wèi)親軍的人發(fā)賞賜，好多錢帛，我將來(lái)也要當(dāng)侍衛(wèi)親軍。”

“發(fā)賞賜？”男人疑惑道。

“對(duì)。”長(zhǎng)子說(shuō)道：“張夫子說(shuō)，前唐每位天子繼位，都要給神策軍發(fā)賞。”