“確實是好消息，這次派誰來？”朱瑾問道。

“據聞是何懷寶、米志誠等人。”辛綰回道。

“何懷寶我知矣，米志誠是何等樣人？又將多少兵而來？”

“兵力多寡不知。聽聞米志誠箭矢出眾，為驍將也。”

“驍將有個屁用。”朱瑾罵了一句：“史儼、李承嗣也很能打，斬將奪旗尋常事也。但在朱珍、丁會、龐師古之流面前占到便宜了嗎？兵多不多，這才是最重要的。”

辛綰不知道該怎么說了。

“罷了！先固守吧，夏賊能破梁賊，顯然是有幾分本事的。”朱瑾煩躁地說道：“不過，賊人幾路出師，卻也是個麻煩。我再跑一趟任城，先把閻寶接回來。”

“大帥，夏賊人多勢眾，須得小心行事。”康懷英諫道：“鐵林軍三萬眾尚未出現，或有玄機。他們在哪？飛龍軍說是攻萊蕪，但也只是到城下轉了一圈，而今在鄉間劫掠糧草，不知其下一步所往。閻將軍所部，很可能已經被盯上了，不如就地堅守。任城擋賊要沖，廝殺多年，城守完備，糧械充足，是可以守的。有此城在，賊人這一路便不敢深入兗州。”

朱瑾想了想，覺得有道理，不過還是說道：“不行，閻寶部不容有失。你等速速收集糧草，征發土團，動作要快。兗州鄉勇征戰多年，還是可以打的，先征個五千兵。再過一陣子，各州外鎮軍也到了，兵力更為雄厚，就不懼邵賊了。他現在是以快打慢，咱們要拖慢他的腳步。”

“遵命。”康懷英、胡規、辛綰等人無奈，只能應下。

朱瑾瞧瞧看了看他們的臉色，暗想就得強硬一些，不然怕是要被人輕視。

匆匆回后宅取了佩劍、弓梢、甲胄之后，朱瑾便在親兵的簇擁下離去了。臨走之前，看了下夫人齊氏，見她呆呆地坐在那里，翻看著父親齊克讓留下的玉佩，心中更加煩躁，扭頭就走。

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萊蕪谷之中，大隊人馬正在行軍。

兩側山嶺之上，斥候若隱若現。甚至在一些特別險要的地段，還有人棄了馬騾，攀援而上，仔細巡視。

行軍，是最容易遭受致命打擊的時候，更何況他們正行軍在地勢艱險的山谷之中。

泰山、魯山、沂山自西向東，將后世的山東分為南北兩半。萊蕪谷是這些山脈中間的斷陘，西南端谷口在今萊蕪西南三十里處，東北端谷口在今臨淄縣西南，淄水、汶水出其中，淄水東北流入齊，汶水西南流入魯。

谷長一百數十里，水流其中，道亦行其中，兩壁連山，林木蔭翳，甚為艱險。