榮國府，榮慶堂上。

    賈母執黛玉的手一道上了高臺軟榻，又挨個仔細看了看賈家姊妹并子瑜、寶釵、寶琴等。

    最后奇道：“還短了不少人？蘭兒他娘呢？還有寶玉家的怎也沒回來……”

    黛玉不開口，似笑非笑的看向賈薔。

    賈薔干咳了聲，道：“大嬸嬸和秦氏在小琉球尋了處觀音菩薩的道場，發下宏愿，祈福去了，怕是要一年光景。至于寶玉媳婦……老太太別看我，和我沒甚么相干。那位在小琉球上練了一營女兵，不亦樂乎。正好島上新定，有專門的女子作坊，她那一營女兵正合用，就讓她留在小琉球了。”

    賈母聞言看向黛玉，黛玉頷首笑道：“確實如此，姜英姐姐如今威風著呢，帶著一千余人，結陣放對，聽說連那些男兵都不懼。”

    聽聞此言，賈母、賈政的臉色卻難看起來。

    國公府的嫡孫媳，帶一群女兵和男兵放對，傳言出去，寶玉還怎么做人？

    黛玉自知失言，不過如今以她的身份地位，卻也不需要找補甚么了，她同賈母笑道：“老太太倒也不必多怪，如今小琉球上人最金貴，處處缺人手。如今有全部都是女子工匠的工坊，效用很不錯。

    不止她們，連我們這些知點文識點墨的，這段時日也都派上用場，抄錄些名案卷宗。小琉球現有丁口三四十萬，每日還在源源不斷的進新人。多虧了姜英姐姐的女營，解決了大難處呢。你老若怪，就怪薔哥兒罷。誰讓他折騰到這個地步……剛才，我爹爹去碼頭迎我們，上了船就直接南下小琉球了。也是薔哥兒說那邊著實放心不下，托爹爹去照看。”

    此言一出，賈母、賈政、薛姨媽等聞言無不面色駭然，連姜英也顧不得了。

    林如海是誰？

    那是當朝軍機宰輔，隆安帝“遺命”輔政托孤大臣！

    真正的朝廷巨擘，頂了天的大人物！

    居然，跑去小琉球？！

    林如海在大燕能主宰億兆人口的命運，去小琉球能做甚么？

    管那三四十萬流民？

    賈母滿是不解的看向賈薔，這不是在坑老岳父么？