圍城轉(zhuǎn)眼過(guò)去了大半個(gè)月，府谷城依舊城門(mén)緊閉，只放幾百老人出城時(shí)開(kāi)啟過(guò)一次，便再也沒(méi)有開(kāi)啟，宋軍斥候都看在眼中，城頭上的守軍在一天天減少，最初城頭上白天的守軍有近萬(wàn)人，現(xiàn)在只剩下三千人左右，而且無(wú)精打采，大部分時(shí)間都靠墻而坐，只有一根豎起的長(zhǎng)矛彰顯他們的存在。新筆趣閣

宋軍的大營(yíng)已經(jīng)撤到五里之外，宋軍將士都有點(diǎn)畏懼了，軍醫(yī)把城內(nèi)的瘟疫定為烈性瘟疫，三百多名來(lái)求救的老人全部死亡，無(wú)一人能救活，著實(shí)讓將領(lǐng)們吃驚，不知道城內(nèi)的疫情已經(jīng)嚴(yán)重到什么程度？

夜晚，有人在城頭上絕望地大喊一聲，縱身跳下，‘嘭’一聲悶響，便再也沒(méi)有了動(dòng)靜。

四周的宋軍斥候暗暗搖頭，又有一名士兵絕望自殺了，基本上每天晚上都會(huì)有人跳城自殺，但白天卻沒(méi)有。

宋軍斥候始終和城池保持著三百步左右的距離，這是他們能靠近城池的極限，再向前，他們恐怕就會(huì)有被感染的可能。

忽然，府谷縣城的北城門(mén)開(kāi)啟，一名騎馬的士兵疾奔而出，向北方狂奔而去。

宋軍斥候立刻發(fā)現(xiàn)了他，十幾名斥候催馬緊追不舍，斥候們都知道，此人極可能是去金國(guó)求救，而且抓住這個(gè)人，也能知道城內(nèi)的情況。

率領(lǐng)斥候們追趕送信人的首領(lǐng)正是斥候營(yíng)副指揮使李桑槐，他很有經(jīng)驗(yàn)，并不急于追上送信人，而是要觀察送信人的情況，是否染病，根據(jù)軍醫(yī)告訴他們，如果染病，幾乎隔個(gè)半個(gè)時(shí)辰就要腹瀉一次，就算是初期，一天也要腹瀉好幾次，而且忍不住嘔吐。

李桑槐率領(lǐng)手下一直跟到次日中午，對(duì)方也沒(méi)有腹瀉的跡象，李桑槐便判斷對(duì)方?jīng)]有染病，他立刻和手下加快速度追趕，他們又追了約一個(gè)時(shí)辰，距離報(bào)信人已不到百步，這時(shí)，李桑槐抽出一支箭，張弓搭箭一箭射去，正中對(duì)方戰(zhàn)馬，馬匹吃痛，卻沒(méi)有減速。

李桑槐又是一箭射出，這一箭十分精準(zhǔn)，射中戰(zhàn)馬后腿，戰(zhàn)馬摔倒，將報(bào)信士兵摔出去一丈遠(yuǎn)，報(bào)信士兵頭部撞在樹(shù)上，暈死過(guò)去。

斥候士兵們一起動(dòng)手，將報(bào)信士兵剝得精光，將皮甲內(nèi)衣一把火燒掉，又將他身上撒滿了生石灰，報(bào)信士兵被刺鼻的石灰氣味嗆醒，發(fā)現(xiàn)自己竟然渾身光溜溜的，身無(wú)寸縷，嚇得他雙腿并攏，渾身蜷縮在一起。

斥候們哈哈大笑，將一身粗布衣服扔給他，“怕你身上有臟物，把你衣甲都燒掉了。”

報(bào)信黨項(xiàng)士兵小聲嘟囔一句，“我才沒(méi)有病！”

“會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)，那就好！”

士兵又從馬袋里搜出了重要信件，遞給李桑槐，居然是用漢語(yǔ)寫(xiě)的，是李察哥寫(xiě)給完顏喝離撒，李桑槐也不看，把信卷起，放進(jìn)一只竹筒內(nèi)，竹筒里裝了不少很細(xì)的石灰粉末，信件從竹筒里再拿出來(lái)，就不會(huì)感染病毒了。

李桑槐喝令道：“帶上他返回大營(yíng)！”

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折彥質(zhì)聽(tīng)說(shuō)抓到敵軍的送信人，立刻派人審問(wèn)，他打開(kāi)了李察哥給完顏喝離撒的親筆信，李察哥在信中語(yǔ)氣很悲切，他認(rèn)為再過(guò)半個(gè)月，城池就守不住了，病死的人太多，很多都是死了幾天才被發(fā)現(xiàn)，連士兵都有近半被感染疫病，士氣完全崩潰，已經(jīng)毫無(wú)戰(zhàn)斗力，他準(zhǔn)備率軍突圍，前往大同府，懇請(qǐng)金兵接收。