劉璀和劉瓊一路南下，兩天后，大軍距離黃河還有四十里，天色將晚，劉璀傳令大軍在河邊就地做飯休息。

    士兵們忙碌地用石頭搭建土灶，點(diǎn)燃行軍煤餅，開(kāi)始燒水煮湯，這是陳慶去年頒布的行軍條例，士兵在行軍時(shí)盡量不要喝生水，必須燒開(kāi)以后再喝。

    以前沒(méi)有蜂窩煤餅，這個(gè)規(guī)定就算有也不太現(xiàn)實(shí)，自從發(fā)明蜂窩煤后，就使野外燒開(kāi)水有了條件。

    其實(shí)士兵們也知道，河水看起來(lái)很清澈，但有大量動(dòng)物會(huì)死在河邊，尸體腐爛后會(huì)肯定會(huì)污染河流，喝生水很容易拉肚子，這個(gè)道理大家都懂。

    以前是用樹(shù)枝木材，燒開(kāi)一大鍋水要很長(zhǎng)時(shí)間，士兵們等不了，不得不喝生水，嚼干餅，現(xiàn)在有了速燃蜂窩煤餅，發(fā)熱量大，很快就能燒開(kāi)一大鍋肉湯，可以泡開(kāi)干餅吃，誰(shuí)還愿意嚼比石頭還硬的干餅干肉。

    而且有了煤餅后，在等水燒開(kāi)的同時(shí)，士兵還可以自制軟餅，把面粉調(diào)城糊糊，攤在燒得滾燙的鐵板上，抹上油，灑上香料和肉醬，一張軟餅很快就做好了。

    軍隊(duì)以五人為一伍，會(huì)配備一口帶蓋的鐵鍋和一塊鐵板，速燃蜂窩煤餅五十只, 行軍時(shí)用騾馬馱負(fù)。

    劉璀和劉瓊以及三名指揮使坐在一起, 他們也燒了一鍋湯, 掰了一塊茶餅放進(jìn)鍋里煮，劉瓊在調(diào)制面糊糊做軟餅，他們畢竟是高級(jí)將領(lǐng), 條件比普通士兵好那么一點(diǎn)點(diǎn)，可以煮茶。

    “三哥在擔(dān)心什么？”劉瓊看出劉璀有心事, 一路愁眉難展。

    劉璀嘆了口氣道：“我擔(dān)心我們南下會(huì)撲空！”

    “劉將軍為什么會(huì)這樣說(shuō)？”旁邊幾名指揮使都不解問(wèn)道。

    “幾天前任得敬下達(dá)了召兵令, 要求各地的軍隊(duì)趕回湟州勤王, 他用的是鷹信，各地軍隊(duì)都應(yīng)該收到了, 西寧州的任華是第一個(gè)率軍趕到，從時(shí)間上算，河州和廓州的敵軍也該到湟州了, 所以我才擔(dān)心會(huì)撲空。”

    劉瓊想了想笑道：“其實(shí)我覺(jué)得問(wèn)題也不大, 湟州南部就只有這一條官道, 不管廓州過(guò)來(lái), 還是河州過(guò)來(lái)，最后都要匯集在這條官道上, 而且就算渡黃河，廓州過(guò)來(lái)也要走前面的白鶴灘渡口，別的地方根本無(wú)法渡河, 我們只要在白鶴灘等候，他們自然會(huì)送上門(mén)來(lái)！”

    劉璀點(diǎn)點(diǎn)頭, 劉瓊說(shuō)得很有道理，看來(lái)他負(fù)責(zé)幾次外圍行動(dòng), 確實(shí)長(zhǎng)進(jìn)不少，難怪都統(tǒng)一定要讓他跟隨自己。

    這下子劉璀倒也不急了, 吃罷晚飯，軍隊(duì)原地休息，耐心等待斥候的消息。

    三更時(shí)分，幾名宋軍斥候從南面疾奔而來(lái)，很快來(lái)到宋軍宿營(yíng)處，為首斥候被帶到了劉璀面前。

    斥候單膝跪下行一軍禮，抱拳稟報(bào)道：“啟稟將軍, 在前方白鶴灘渡口發(fā)現(xiàn)敵情！”

    劉璀精神一振，連忙問(wèn)道：“有多少軍隊(duì)，目前在南岸還是北岸？”