石碑胡同，趙國公府。

    敬義堂。

    內堂，看著地上奄奄一息的一群姜家子弟，鄒氏與閉著眼昏睡的姜鐸賠笑道：“您老太爺有甚么氣，總也該出了，幾位老爺都是有了春秋的人了，跪了兩天兩宿，也都知錯了。再跪下去，怕是要出事。”

    別說姜保、姜平、姜寧幾個已經神情恍惚，連下一輩的諸多年輕子弟們，此時也都快堅持不住了，精神小伙神氣不再。

    姜鐸多少還是要給這個大兒媳婦些體面的，從昏睡中緩緩醒過來，有氣無力病喪喪一副暮氣將朽的姿態，卻仍將兒孫們折騰的欲仙欲死……

    “泰哥兒……回來了沒有？”

    姜鐸有氣無力問道。

    鄒氏往人堆里一指，道：“也跪那了，昨兒晚上就跪著了……”

    姜鐸老眼凝了凝，緩緩道：“三大火器營，從來年節輪休，不會……不會都休沐。先前，姜泰才同老子說，今年，是他白虎營值守。甚么時候，值守將軍，晚上能回家來了？”

    姜泰膝行上前，心里害怕，叩首道：“老祖宗，是四叔讓人叫了孫兒回來……”

    姜鐸聞言，長嘆息一聲，跪地諸人中，連十來歲的半大小子，都能聽到姜鐸嘆息中化不開的失望。

    “林哥兒，取筆墨來。”

    姜鐸喘息著吩咐道。

    姜林忙去取來，姜鐸緩緩道：“老子，要寫遺折。我說，你寫。”

    諸人唬了一跳，姜保忙道：“父親要打罵懲罰兒孫們容易，何苦要寫這不吉利的……”

    姜鐸冷笑一聲道：“有打罵你們的氣力，老子不如去攮個女鬼！”

    一旁鄒氏吃不住這騷氣了，嗔怪了聲：“老太爺，這么多兒孫在跟前呢！”

    姜鐸掉的沒毛的眉頭挑了挑，癟了癟沒牙的嘴，不過到底收斂了，沒再繼續騷氣沖天，念起遺折來：“皇上，老臣……本布衣，躬耕于遼東，茍全性命于亂世……”