無(wú)邊綠野在平原上微微起伏，混雜著泥土與青草清香的微風(fēng)以一種令人心曠神怡的力度徐徐吹拂，諾里斯站在這片還遠(yuǎn)未“完工”的天地間，感受著身體各處傳來(lái)的、已經(jīng)幾十年不曾有過(guò)的輕松舒適，忍不住沉醉般地深吸了一口氣。

    “這里真的是個(gè)好地方，陛下，”他回過(guò)頭，微笑著對(duì)高文說(shuō)道，“只希望將來(lái)那些以?shī)蕵?lè)為目的進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)的年輕人不要太沉迷其中。”

    高文笑了笑：“我們會(huì)建立相對(duì)應(yīng)的管理措施和防范手段的——畢竟娛樂(lè)是人類文明的一環(huán)，但任何娛樂(lè)都有可能讓人沉醉其中。”

    “您做的每一件事總是準(zhǔn)備充分，”諾里斯帶著感慨說(shuō)道，“不朽者啊……這可真是個(gè)大膽的想法……”

    “自古以來(lái)，超凡者們總是有各種各樣的辦法來(lái)延長(zhǎng)生命甚至獲得近似永生，從通靈法術(shù)到元素晉升，甚至像我這樣機(jī)緣巧合下的‘復(fù)活’……漫長(zhǎng)的壽命成了超凡者除力量外的另一重特權(quán)，而這種特權(quán)僅僅和‘力量’掛鉤，”高文慢慢說(shuō)道，搖了搖頭，“只要掌握足夠強(qiáng)大的超凡力量，就有一定機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)化為長(zhǎng)生者，如果再拋棄了人性去選擇那些不擇手段的路線，那么他們獲得長(zhǎng)久壽命的成功率更會(huì)大大提升——黑暗教派中多的是活了好幾個(gè)世紀(jì)的‘古人’，貝爾提拉向你展示的生命置換禁術(shù)只是傳統(tǒng)超凡者延長(zhǎng)壽命的方法之一，而且那甚至不是最惡劣的方法……

    “如果不是這些‘傳統(tǒng)辦法’的成功率都很低，而且很多都有記憶錯(cuò)亂、失去人格的后遺癥，那么鋌而走險(xiǎn)的超凡者恐怕遠(yuǎn)不止黑暗教派的那些人。

    “此外還有很多原本便壽命漫長(zhǎng)甚至近乎永生的種族，他們長(zhǎng)久的生命甚至不需要付出代價(jià)，而這些強(qiáng)大古老的種族至今沒(méi)有將人類湮滅并占據(jù)整個(gè)世界，只不過(guò)是因?yàn)檫@個(gè)世界目前還……夠住。

    “從古至今，死亡都不會(huì)公平地降臨在每一個(gè)凡人頭上——這是這個(gè)世界的鐵則，也是人類和其他種族競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，甚至人類內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)時(shí)最大的不公平。不朽者計(jì)劃算是增強(qiáng)人類發(fā)展能力的一個(gè)嘗試，而在遙遠(yuǎn)的未來(lái)……或許這也是人類這個(gè)族群整體發(fā)生蛻變的契機(jī)。”

    “我不擅長(zhǎng)想象太過(guò)遙遠(yuǎn)的事情，尤其是這種領(lǐng)域，”諾里斯搖了搖頭，“不過(guò)在我看來(lái)，您的不朽者計(jì)劃至少?zèng)]有通過(guò)損害其他人生命的方式來(lái)延長(zhǎng)另一部分人的壽命，雖然保存靈魂的機(jī)會(huì)本身也很容易變成‘特權(quán)’，但這種程度的隱患至少還在制度能夠解決的范疇里。更何況……”

    諾里斯說(shuō)到這里停頓了一下，他眺望著遠(yuǎn)方那片正在建設(shè)中的城市，眺望著這個(gè)整體上仍然還很荒涼的世界，嘴角露出一抹笑意：“看樣子‘不朽者’也不是個(gè)享清福的差事啊……”

    “沒(méi)錯(cuò)，你恐怕要更加長(zhǎng)久地為帝國(guó)服務(wù)了，”高文笑了起來(lái)，看著諾里斯那雙深邃平靜的眼睛，“雖然現(xiàn)在再說(shuō)可能有點(diǎn)晚了，但我還是問(wèn)一句——你愿意成為不朽者么，諾里斯？”

    “當(dāng)然，”老人臉上的皺紋舒展開來(lái)，“不管怎么說(shuō)，這也是一個(gè)‘活’下來(lái)的機(jī)會(huì)——我又不是因?yàn)樽非笏劳霾啪芙^貝爾提拉女士的建議的。”

    “很真實(shí)的回答，”高文揚(yáng)起眉毛，“不過(guò)……倒是最好的答復(fù)。”

    ……

    現(xiàn)實(shí)世界中，高文睜開了眼睛。

    貝爾提拉控制的花藤蠕動(dòng)起來(lái)，將那些臨時(shí)組裝的神經(jīng)接駁器逐一取下，感受著有些麻木的神經(jīng)迅速恢復(fù)活力，高文輕輕活動(dòng)了一下脖子，隨后站起身來(lái)，看著小屋中的眾人。

    瑞貝卡、琥珀與瑪格麗塔站在他面前，三人臉上帶著毫不掩飾的緊張和擔(dān)心之情。

    “已經(jīng)成功了，”高文沒(méi)有在這種事情上吊任何人的胃口，他第一時(shí)間宣布了好消息，“諾里斯將成為帝國(guó)的第一個(gè)‘不朽者’，也是人類歷史上第一個(gè)通過(guò)魔導(dǎo)技術(shù)實(shí)現(xiàn)靈魂保存的‘普通人’。”