自古功名亦苦辛，行藏終欲付何人。

    街頭巷議，尤為愚淺；流言蜚語，最是殺人。

    這日張浚與趙鼎便被趙官家喊入宮中，出宮回府后張浚把自己關在書房尋思片刻，少時便遣了心腹仆從分別去自家木黨諸位府上送請柬。

    曲端看了一會，忽又想起岳臺詩會當晚，因有不少軍中同僚找夏侯遠敬酒，夏侯也來者不拒，到最后卻是大醉。曲端念著好歹梯己人一場，親自攙扶了人去軍營中休息，等他皺著眉頭給自家小醉崽子卸甲時，不妨夏侯遠卻突然睜開眼睛直視著他，燈光下目光清耀如中天月色，“孤燈不明思欲絕，卷帷望月空長嘆”，這兩句月字詩被夏侯遠一字一頓的道出，聲如金鐵。

    回想到此處，曲端摩挲下巴沉思，夏侯遠如今也是年過而立，竟還未有家室，未免太不像話。瞥了一眼演武場內放下了石鎖又開始練起狼牙棒的夏侯，曲端心中暗自嘆息。其實夏侯長得頗有說書人口中“平平無奇丁鵬少俠”的風范，每次打馬出街人群里總有不少荷包往他身上扔，也不知夏侯遠到底眼光高絕到看上了哪家女郎，成家之事一再拖延到如今。中秋節后曲端也曾再三追問，夏侯卻只是不說，逼問急了扔下“神武門下，流水修竹”八個沒頭沒腦的字轉身就溜。曲端自忖神武門附近多為文官雅士，他于士林之中名聲卻很是不好，索性托了小林尚書打聽，今晚張樞相夜宴之機來的倒是正好。

    至夜，眾人齊聚，曲端驚訝的發現林景默不僅把自家如今極為親密的侄子梅櫟帶了過來，竟還帶了一眾家伎，說是有夜有酒豈能無歌，索性他們都是從父輩時就養在家里的，里的，性命前途都系在主家手里，口風極嚴卻是不妨礙的。張浚不愿拂了這位“林九章”的面子，只好設了屏風把一眾樂伶隔絕在外堂，任由他們自去唱官家新作《白蛇傳》的調子，自家在主座坐定后便難得主動開口提及那則市井流言。

    曲端嗤笑一聲，只覺得這位呂侍郎說話很沒道理，其人心思既歪，重點怕是偏了。果然接著就聽張浚期期艾艾的說:“正如深穆所言，官家今日召我同元鎮兄入宮，卻是極力贊賞我二人各司其職攜手同舟來著。”呂祉嘆了口氣，竟顯得頗為遺憾，倒是劉子羽適才一直擔憂的看向張浚，此時聞言才放松下來，擊案贊嘆:“官家英明！”

    九二，惕號，莫夜有戎，勿恤。

    聞言林景默皺眉不止，伸手在席下輕按了一下略顯驚慌的梅櫟世侄，姿態優雅閑適的起身離席轉至屏風外，影影綽綽間似是跟樂伎們吩咐了些什么。呂祉瞇了瞇眼，拈須不語冷眼旁觀。張德遠心中一突:因彼時堯山齟齬，劉子羽與曲端頗不對付，每每暗中針對，但今晚也不知彥修到底是怎么了，說話著實失了分寸，竟把那點私下齟齬擺在了明面上，甚是不妥。

    “昨日沮授軍中死，今日田豐獄內亡。”

    “若使許攸謀見用，山河安的屬曹家。”

    “河北棟梁皆折斷，本初焉不喪家邦！”

    曲端本就覺不耐煩，這會借口秋雨先行離去，見此，林景默也沖張浚告罪后攜梅櫟隨之而去。出了張府家門，曲端隨即正色謝過林景默席中援手，這位小林尚書也只搖頭輕笑:“懋修曾向我提及他自入朝起，每每覺這位兵部尚書殺心頗高，我這一番動作，只盼彥修多少能改改他那性子。”曲端復又上下打量了一番梅櫟，轉身也笑著對林景默道:“此汝家荀令。”說罷，也不打傘，直接在秋雨里打馬而去。

    “停云靄靄，時雨濛濛……安得促席，說彼平生。”吟聲越來越低，終于隨著那道挺直如劍的身影一道消失在長街盡頭。

    數日后，本已平復的街頭巷議野火復燃，不過內容卻是換了，乃是談論曲端身為十大節度，一軍實權都統，跟西府樞相張浚及兵部尚書劉子羽私下過往甚密，有文武勾結之嫌。夏侯遠難得失態，焦慮地在書房走來走去，右手作拳頗為憤恨的砸在左手掌心，“這群御史怎地連無知百姓嘴里的荒唐之論也不放過！節度，他們就是跟你過不去！”曲端端坐在書案后，嗤笑一聲，手上不停擦拭著一把寶刀，夏侯遠眼尖認出那刀還是舊日在關西時打的。“明珠薏苡，說到底只在君王一念。夏侯你這是關心則亂了，當今官家襟懷之寬廣，雖古圣君弗如。你不必多慮，且看！”

    九五:莧陸夬夬，中行無咎。

    這天曲端卻沒出門，而是在書房里招待了一個難得的客人，卻正是戶部尚書林景默，二人談論許久，直待一壺茶都添沒了，林景默才起身告辭。曲端恍恍惚惚地把人送出門，再次回書房，想起方才談話之時小林尚書特意指出的本朝初那位“嚴明御下，尤傲狠”的王嗣宗，默然良久。而林景默臨別時那句“曲都統怕是尋錯方向了，只怕醉翁之意不在酒，曲都統也是能文的，當知夏侯校尉用典。”更是讓曲端驚心動魄。