春雨未至，金軍卻陷入到了泥濘之中。

    過了澧河，完顏兀術(shù)派人去探查周邊，卻果然隔河發(fā)現(xiàn)下游節(jié)點(diǎn)上的郾城得到了城防修補(bǔ)與兵力補(bǔ)充，所謂城堅(jiān)軍利，然后便無奈放棄了從此處要害北歸的心思，憤憤中直直向北去過汝水。

    說實(shí)話，汝水比澧河有名氣多了，也寬多了，而這一次，金軍光是為了搭浮橋便跟對面忽然出現(xiàn)的牛、湯、李等大旗以及旗幟下總計(jì)不下五六千數(shù)量的精悍宋軍在河間產(chǎn)生了不下七八次沖突，火船、泅渡，甚至有小規(guī)模堪稱水軍的存在，宋軍騷擾得力……浮橋始終難成。

    最后，金軍不得已，只能故技重施，從上游汝水支流分叉的淺顯地方強(qiáng)行分出一支四千人的騎兵部隊(duì)，利用上游河流分叉、淺灘極多的優(yōu)勢，繞行百里，方才奔襲到河對岸……而對面的部隊(duì)見到如此規(guī)模的騎兵，也不戀戰(zhàn)，見狀早早燒了自家河畔陣地，然后后撤到了更北面、距離河流足足二十里的預(yù)備營地中妥善扎營。

    金軍不敢輕易追索，也沒有去倉促搭橋，而是按照之前出發(fā)時(shí)拔離速的指令，就地立寨。

    畢竟嘛，上次澧河吃的虧讓他們知道，此時(shí)便是搭橋成功，也無法擴(kuò)大渡河規(guī)模，夜間反而容易受襲，到時(shí)候浮橋未必能保住。

    而果然，不知道算不算不出金軍所料，到了晚間時(shí)分，宋軍再度發(fā)動了夜襲。

    照理說，這一次，金軍早有防備，甚至有了營寨，本該應(yīng)對妥當(dāng)。

    但實(shí)際上，繞行至此的疲憊，還是讓他們喪失了相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力，相對而言，宋軍借著夜幕和對地理的熟悉，還是成功使戰(zhàn)斗產(chǎn)生了突然性。

    當(dāng)然了，更重要的一件事情是，按照后來金軍自己的說法，宋軍這次夜襲足足來了上萬的部隊(duì)！

    金軍無可奈何，只能依仗著倉促立起的營寨奮力抵抗，而這一仗從半夜足足打到天明……可憐完顏兀術(shù)等人領(lǐng)著數(shù)萬大軍聽著對面動靜，如何能睡？到最后，南岸的金軍幾乎全數(shù)起身，舉著火把隔著寬闊的汝河遙遙相對，試圖弄清戰(zhàn)況。

    河南岸火光耀天，將中間的汝河生生映照成了一條火河，卻根本看不清戰(zhàn)局。

    待到天明，宋軍主動散去，這個(gè)時(shí)候，對面早已經(jīng)狼藉不堪的營寨中有人泅渡來報(bào)，卻是告訴完顏兀術(shù)，四千兵馬損失了一千有余，還損失、丟失了過半的戰(zhàn)馬。

    一千多些的減員，對于完顏兀術(shù)的部隊(duì)來說，當(dāng)然只是皮毛傷，也符合對宋軍戰(zhàn)力的猜度，于是這一日浮橋再起，金軍四萬，又分兩日半的功夫方才盡數(shù)渡河。

    但也就在全軍渡過汝河之后，當(dāng)日晚間，金軍最高層之間，卻是爆發(fā)了劇烈的爭執(zhí)！

    事情的起因其實(shí)很簡單，過了汝河之后，金軍發(fā)現(xiàn)自己陷入到了一個(gè)新的、小的戰(zhàn)略困境之中……要知道，此時(shí)金軍背后的汝水，與身前的潁水都是淮河的主要支流，都是相對而言的大河，之前的戰(zhàn)斗也說明了，這種大河對金軍騎兵的阻礙作用是極大的，而偏偏此時(shí)，金軍所處位置下游，也就是東南面，有一座堅(jiān)固的郾城，上游，也就是西北面，有一座堅(jiān)固的襄城。

    郾城守將是韓世忠麾下最穩(wěn)妥的許世安，襄城守將來頭更大點(diǎn)，乃是昔日靖康中宋軍三衙殘存的步帥閭勍，算是在黃河一線堅(jiān)持抗金多年的宿將……但不管如何，這兩座城，本就是宋軍一開始堅(jiān)守的主要防御點(diǎn)，而現(xiàn)在金軍哨騎已經(jīng)多次探查清楚，兩城在鄢陵之戰(zhàn)后，都得到了及時(shí)的補(bǔ)充與補(bǔ)修，之前的圍城算是功虧一簣。

    那么問題也就來了……在這種幾乎相當(dāng)于左右受限、前后受阻，堪稱騎兵死地的所在，還要繼續(xù)向北渡過潁水嗎？