“城內(nèi)外軍情如何？”

    又隔了一日，攻破長葛城后的金兀術(shù)引數(shù)萬金軍主力繼續(xù)南下，于下午時分兵臨長社城下，未及下令將長社城徹底圍起，便立即找來先發(fā)的完顏拔離速，于城外潩水畔仔細相詢。

    “韓世忠眼見著是逃入城內(nèi)了，但應(yīng)該負了傷。”拔離速經(jīng)過前日相對，眼見了老實了不少，回復起來倒是極為詳實。“跟著他一起入城的也有四五千眾，城中本有他留下接應(yīng)的四五千兵馬，合計……大約萬人……至于前日那戰(zhàn)其余逸散，據(jù)探馬來報，其部大將王勝眼見著是帶了三四千人逃入東面鄢陵，并在那里與東京留守司派出的守將張用一起匯集潰兵。”

    周圍軍將、參軍聽到韓世忠被圍堵在城內(nèi)，不少人都喜上眉梢，唯獨下馬坐在一張裹了毛皮馬扎上的完顏兀術(shù)本人微微蹙眉：

    “俺剛剛過來，雖未探查清楚，卻也能看出這城池有了不少加固與修整……那護城河的土色一望便是新挖的吧？”

    “不錯。”

    完顏拔離速并未在意兀術(shù)表情，而頭也不回將軍情繼續(xù)奏上。“路上抓了幾個韓世忠部的小校，也在周圍村鎮(zhèn)逼降了幾個本地小吏，按照這些人的說法，非只是身前長社城，潁水、洧水、潩水、商水、汝水之間，這五座河流左近，有五七座大城，大約是郾城、襄城、臨潁、西平、舞陽這幾處，之前數(shù)月全都有額外加固修整，還有大量軍械、糧秣補充其中……”

    “兵馬民夫呢？”完顏兀術(shù)眉頭愈發(fā)緊鎖。

    “自然也早有準備。”拔離速搖頭失笑，顯然是不清楚為什么兀術(shù)要問如此淺薄的問題。“南陽的趙宋官家在那里安穩(wěn)了數(shù)月，顯然并非是個坐以待斃的人，人家既然要在此設(shè)防，如何只修城輸糧，卻不備兵馬？俺已經(jīng)問清楚了……幾座大城，都有統(tǒng)制一級的大將引兵馬入駐，且之前便從北面流民中征發(fā)了民夫，就地修葺城池，修葺完成后便隨軍駐城。譬如襄城那里，乃是之前汜水關(guān)的閭勍；西平那里是個本地土豪出身的統(tǒng)制，喚做翟沖，似乎與西京大小翟有親，俺喚他老翟；郾城那里是韓世忠本部后軍大將許世安；便是眼前的長社，也本有之前宗澤派來的守將、統(tǒng)制官王善。”

    完顏兀術(shù)臉色愈發(fā)難看，而拔離速依舊沒有在意……因為自從在河南與這位四太子合兵一處后，他根本就沒見過對方露過什么好臉色。

    而停了半晌，眼見著完顏兀術(shù)并不開口，拔離速卻又忍不住繼續(xù)拱手相對：“四太子，按照規(guī)矩，俺本該上來便遣人入城勸降才對，只是韓世忠這種級別大將，該與什么賞格，俺不敢輕易做主……”

    完顏兀術(shù)終于擠出三分笑意，卻比不笑還要難看：“韓世忠若降，加上他部下淮西四州，還有這幾座城的功勞，給他個河南皇帝都無妨，只是按照他身上腰帶的傳聞，若指望他能降，俺還不如指望南陽那趙宋官家親自來降了……”

    周圍金人一時哄笑，連拔離速都笑了。

    “只是四太子，到底還要不要遣人勸降？”笑完之后，拔離速斂容相對。“畢竟是此番進軍的規(guī)矩，你也一直沒有破例……”

    “當然不能破例。”兀術(shù)回過頭來，指著一名笑意不減的漢人文士而言，卻正是那晚戰(zhàn)事酣暢時在旁拍馬的新降之人。“你去吧，告訴潑韓五，若他今日日落前開城投降，俺拼了自己的前途也要許他割據(jù)京西、做個鄭國皇帝的前途。但若不降，城破之后，俺必定屠城！”

    此人登時愕然，繼而惶恐，而周圍人初時也皆愕然，卻繼而各自冷笑。

    天色漸晚，距離那守城的東京留守司統(tǒng)制官王善親手將勸降之人的腦袋擲到護城河外沿，已經(jīng)過去了足足一個時辰。而在稍顯擁擠和嘈雜的金軍營寨內(nèi)，完顏兀術(shù)正在與完顏拔 離速，還有韓常、大?等萬戶相對商議軍務(wù)。

    “四太子說的不錯，護城河是新拓的，城池是新加固加高的，城內(nèi)韓世忠一日不死，便不要指望城中守軍會失了氣勢。故此，說來說去，不過是一條路……”言至此處，容貌嚴正、正在盤腿而坐的韓常摩挲著自己眼窩，稍微一頓，方才說出那句話來。“起砲砸城！”