李閻擺擺手打斷了洪良玉：“跟我來吧。”

    三人這便啟程，李閻居然帶著他大搖大擺地進了縣城，找了個茶攤喝茶，城中門可羅雀，路人神色匆匆，大道上只有大隊官兵抬著竹擔架來回奔跑，呻吟聲不絕于耳。

    “老丈，這是怎么回事？”

    洪良玉拉住販茶的老叟，忍不住詢問。

    那老叟把毛巾一搭，攤開雙手：“昨夜城南下了場怪雨，就下在兵營駐扎的墻根，聽人說那雨水漆黑，腥臭無比，第二天早上，縣令就召集周圍的大夫到兵營去了。”

    他左右瞧瞧沒人注意，才低聲說：“我聽說兵營里鬧了瘟疫，楊總督調來這批兵都害了病，個個連床都下不來了。有幾個沒撐住，昨夜便死了。”

    洪良玉雙眼一紅。抓住那人手臂：“那總兵朱香虎呢？”

    他聲色俱厲，嚇了老叟一跳，他抽回胳膊：“我怎么知道。”他瞧洪良玉打扮體型，不似良人，趕緊跑開了。

    “……”

    李閻倒了一杯茶水給他，沖他一個請的手勢。

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    “情形基本就是這樣，天舶司的蔡牽和我們腳前腳后，都來了婆羅洲島。他在這兒早有經營，咱們已經慢了一步。”

    查小刀正向剛來婆羅洲島的鄭秀介紹這兒的情況，他對鄭秀的態度還是比較端正的，名義上，鄭秀才是南洋海盜大盟主，以他的性格，也不至于在一個小女孩面前耍威風。

    何況現在是紅旗再立門戶的關鍵時刻，紅旗可是他和李閻的搖錢樹，查小刀不想節外生枝，和鄭秀生出嫌隙。

    “還有，前陣子島上的生番和寶船王的人起了沖突，林阿金和蔡牽去交涉，結果當場動手，兩邊都死傷不少。我派人打聽了，寶船王已經聯系了婆羅洲島上的所有漢民勢力，打算和生番決戰。不過，他沒有知會咱們。對咱們的態度，顯然不如對蔡牽親近。我看咱們的藥是白給他用了。”

    鄭秀搖搖頭：“我們的人太多了，也難怪林阿金叔叔心里不舒服。這一點，蔡牽確實做的比我們好。”

    鄭秀帶上島的是老紅旗最精銳的一支，足足八千多人，大部分是能耕能戰的壯年，家當更是雄厚。紅旗大半的火器都在神樓船上，憑這只老紅旗，鄭秀就算現在立即和寶船王開戰，也有七成把握能拿下。