靜候下了馬車，獨自一人走在東大街上，來往的人。熙熙攘攘，叫他頓生出了寂寥絕望的情緒來。

  他尋了個小酒館。貓進去之后叫了一壺酒，自斟自飲。仿佛古往今來的那些文人墨客般，胸中頓溢自傷之情，想賦詩一首。但是。他疏于文學已經許久了，這些年蠅營狗茍，一心鉆營官道的事情，哪里還有心思做文學？

  心里越發(fā)的郁悶，抬頭就灌下去了大半壺酒。酒意上頭。就覺得頭昏腦漲，眼睛昏花了。

  “喲。這不是元侍郎嗎？”忽地，聽到一道嘲諷的聲音響起。

  他慢慢地抬頭，只見一名身穿青色錦緞衣裳的中年男子帶著侍從走了進來，定睛一看。竟是吏部孫侍郎。

  他心中頓時一虛。臉色也一慌，因為這位吳侍郎的夫人。曾是他的相好。

  吳侍郎今年五十有三了。原配夫人在他晉升那邊，以善妒休了出去，再娶了如今的夫人，后又不斷納妾，如今妾位定的有三位，沒名分的，也有七八個。

  第一年考核的時候，他曾犯下了點錯，因他晉升為侍郎本來就走了后門，一直擔心考核過不去，他便求到吳侍郎的府中，禮送了不少，但是吳侍郎貪心不足，要他再送三千兩銀子，一時沒籌夠，得罪了吳侍郎，本來那年就過不去了，幸虧后來舅舅出面了，這事算是擺平了。

  吳侍郎走過來之后，恥笑道：“差點忘記，如今可不是元侍郎了，得叫一聲侯爺，聽說你得病辭官，這病好了嗎？”