“……我們說好不提這個。”

    巴德無聲地笑了笑，輕輕搖著頭：“不管怎么說，前線的將軍和政務廳的大執政官們真是給我出了個大難題啊……我剛得知消息的時候整個人都是茫然的，甚至直到現在還有一種仿佛在做夢的感覺。”

    “我可以想象——你監聽工作做到一半，突然有人把你叫出去，告訴你你的女兒成了第一批戰俘，幾天內就會送到索林堡來，想象一下我就知道你那時候的混亂心情，”貝爾提拉略顯僵硬死板的語氣中竟稍微帶上了一點揶揄，“不擔心么？聽說她受了很重的傷。”

    巴德沉默了一下，才低聲說道：“她是軍人，有些事情是她的天職。”

    “她是軍人，但你是父親，她的天職和你的擔心并不沖突，”貝爾提拉搖了搖頭，轉過身面對著巴德·溫德爾，“忙完手頭的事情之后還是去看看吧，總要面對的。我相信有這么幾天的時間做準備，你應該也考慮過該如何與自己的女兒相見了。”

    “……這可真不像你，”巴德看了眼前這位昔日的“萬物終亡教長”一眼，“在我認識你的十幾年里，‘貝爾提拉女士’可始終是刻薄狡詐與危險的化身。”

    貝爾提拉沒有做出回應，而巴德對此也沒有在意，他只是搖了搖頭，便提起了另一件事：“我來找你是想報告一個情況。”

    “情況？什么情況？”

    “這是最近一段時間監聽小組留下的記錄，”巴德將手中的一摞資料遞了過去，“我們仍然沒有追蹤到那個信號，但我們發現了一些別的痕跡，這或許有些價值。”

    貝爾提拉其實并不需要用“眼睛”去閱讀巴德拿來的資料，但她還是伸手接過了那些紙張，很認真地把它們放到了眼前——生活畢竟需要一些儀式感，一株植物也不例外——她的“目光”掃過那上面的表格和記述，表情一點點變得嚴肅起來。

    她其實并不是魔網通信、信號學和密碼學方面的專家，但自從上次成功從神秘信號中破解出幾何圖形之后，她在這方面的價值得到了上層的重視，如今監聽小組如果發現了有價值的線索，除向上級研究部門提交之外也一定會給她一份。

    “這些隨機出現的微弱噪波并不是魔網中的正常波動……是這個意思么？”貝爾提拉晃了晃手中的文件，看向巴德。

    “正是如此——我們已經比對了所有的波形，那些噪波確實不應該出現在魔網中。”

    “這些噪波很微弱，而且混亂不堪，完全無法破譯——包括我之前發現的‘點跡解法’也不管用，”貝爾提拉捏著自己的下巴，“你是怎么想的？”

    “我們現在懷疑那個信號其實一直在不間斷地播送，每分每秒都在覆蓋著我們的收發裝置，這些噪波就是它留下的痕跡——但由于某種原因，這個信號在大部分時間都被嚴重干擾、削弱著，所以我們完全無法破譯它的內容，甚至在我們提高收發裝置的靈敏度之前壓根就未曾注意到它的存在，”巴德慢慢說著自己和同事們的想法，“從這個思路出發，我們之前幾次突然收到信號，其實并不是信號突然‘出現’，而是某種產生干擾、屏蔽效果的東西出現了短暫的漏洞……”

    貝爾提拉的面孔無法做出過于生動的表情，但她細微的面容變化中仍然浮現出了一絲嚴肅：“這聽上去……可有點讓人不安。資料已經提交給帝都了么？”

    “已經發送過去了，卡邁爾大師親自回復將認真對待此事，同時他也會協調十林城、凜冬堡以及盧安各地監聽站的工作組，嘗試在各地尋找這些噪波存在的證據，”巴德點點頭，“如果各地都發現了這種噪波，那我們的猜測就能得到更進一步的證實。”

    貝爾提拉一時間沒有說話，在十幾秒的思索之后，她才微微點了點頭。