謝七爺急急奔進家門，迎面撞上蔡伯。

    “燕芳呢？”他問。

    蔡伯往后一指：“在臨水閣下棋呢。”

    謝七爺腳步一頓：“有客人？”

    蔡伯搖頭：“沒有，自己跟自己下棋呢。”

    謝七爺好氣又好笑：“怎么又添了這新愛好，以前他跟人下棋都嫌浪費時間。”說罷向后疾步而去，很快就看到彎彎水廊盡頭，坐在亭子里的公子。

    公子穿著家常衣衫，一手拄下巴，一手拈著棋子，神情專注看著棋盤。

    “本來都挺好的。”謝七爺坐過去，直接說道, “偏偏楚后插了一腳, 也不知道耍什么威風, 非要謝燕來負荊請罪進京。”

    謝燕芳捏著棋子笑了：“負荊請罪嗎？這是跟我學的啊。”

    謝七爺想起來了，三年前也有過這么一次，邯郡魏公子要地的事, 讓謝燕來當街受罰收個尾。

    “那次就是半路被楚后打斷的。”他不悅說，“這次她倒是拿來用了。”

    謝燕芳點頭：“是啊, 那次她護著他, 這次也是。”

    護著？謝七爺還以為他們說的不是一回事, 上次是打斷且不論，這次是皇后下令, 怎么還是護著謝燕來？

    謝燕芳道：“這負荊請罪可是古往今來揚名最好用的一計。”

    他將手里的棋子落在棋盤上，清脆一聲響。

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