剛好山城的味精工廠要建設，開工后也需要大量的人手，便給李錦堂先生拍了一封報，讓其盡量招來自湘省的難民。

    首都“湯達人”與“味之素”的案子，依舊沒有絲毫進展，大家皆是口吐白沫，誰也奈何不了誰，湯皖不打算理會，任由發展，反正等山城工廠一生產，“味之素”的必然沒了份額，用事實行動打臉遠比罵人來的痛快。

    然而，正面戰場“味之素”討不到便宜，就又開始使出了盤外招，湯皖剛回首沒幾天，就有一個意料之外的人涉足了這樁官司。

    早上湯皖剛吃完早餐，準備看會報紙，就去北大上課，結果門被敲得“杠杠”作響，這等動靜除了菊長還有誰。

    不過，菊長一般都是晚上來，這么早，怕是有什么急事，湯皖前去開門，結果便看到了菊長身后的交通總長——曹汝霖。

    湯皖當時一愣，怎么這位爺來了，不過片刻之后，就大概猜到了前來所謂何事，只是礙于菊長的面子，請了兩人進來。

    “早飯還有沒得？”菊長挺著大肚子，晃晃悠悠進了門，熟練的朝著院里走去，看到了草棚子下面的湘靈，熱切招呼道：

    “呦，弟媳起來的這么早，不多睡一會？”

    湘靈客氣的招呼道：

    “等會要去上課！”

    “你家先生又是建工廠，又是搞演講，還差你這點工資錢？”菊長大屁股往石凳上一坐，朝著廚房喊道：

    “大牛，端一碗粥來，勞資早飯還沒吃呢！”

    菊長一番家常話，其實里面暗藏玄機，透露出的意思就是曹汝霖是突然來找的他，第二菊長也不知道所謂何事，第三，上面發話了，他不得不帶曹汝林來。

    “好嘞！”大牛應聲道，端來了一大盆稀飯，菊長渾然不見外，抄起筷子就埋頭吃，仿佛是個沒事人。

    “曹先生，請坐！”湯皖伸手示意道。

    曹汝霖朝著院子里隨意看了幾眼，又看了看院里的那棵樹，不禁開起了玩笑，道：

    “皖之先生，那棵樹想必盛傳已久，曹某能否上前一觀？”