東閣大學士趙庭芳，吐出一口氣，沉吟道：“陛下不是想給鎮北王平反嗎，不是想保留皇室顏面嗎，那我們就答應他。條件是換取鄭興懷無罪。”

    “只要定了鄭興懷的罪，對陛下來說，此案便完美收官，他會同意？”建極殿大學士怒道。

    “那就是再鬧！”趙庭芳指頭敲擊桌面，鏗鏘有力。

    王首輔輕輕搖頭：“沒用的，現在和之前不一樣了，乍聞噩耗，文武百官俱是驚怒。而今那股子氣過了，又得了好處，又能讓屠城丑聞變成朝廷揚名的大捷，如何取舍，可想而知。”

    錢青書嘆息一聲，沉吟道：“首輔大人認為該如何？”

    王首輔道：“闕永修安然回京，必然會激起一些人的怒火，我們可以暗中游說那些人，聯名抗議。但要求要降低些。

    “闕永修今晨在街上捧著血書，狀告鄭興懷，鬧的人盡皆知，這時候再爭取鄭興懷無罪，兩邊都不能信服，陛下也不會同意。”

    大學士們微微頷首。

    確實，矛盾激化到這個地步，再給鄭興懷“洗白”，別說陛下不同意，就算是百姓也會覺得荒誕，那到底是誰對誰錯？

    此事處理不好，朝廷就成為笑柄了。

    王首輔嘆息道：“鄭興懷依舊有罪，但可以偷梁換柱，用死囚易容替代。只要陛下同意，此事便可為。

    “咱們能做的，就只有保他一命。”

    大學士們雖又不甘，但也只能點頭。

    這時，一位吏員匆匆進來，把一張紙條遞給王首輔，復而退去。

    王首輔展開紙條一看，倏地愣住，半天沒有動靜。

    “鄭興懷，死在獄中........”

    老首輔把紙條輕輕放在桌上，疲憊的撐起身子，退出會議廳。