“鎮撫大人口口聲聲旗牌丟失，這劍匣中是何物？”

    思慮良久，羅姓老者才開口問。

    “遼東十四道旗牌，我只丟了一道。尚有十三道在劍匣之中。”

    “我想開匣一驗，可否？”

    “不可，擅動旗牌者死。”

    羅姓老者默默無言，可他凝視李閻的雙眼卻幽冷如深澗。

    良久，他才森然道，“若以公事論，鎮撫大人丟失旗牌，辜負皇恩，也當由我龍虎衙門一并收押看管。”

    李閻不驚反笑：“你剛才話里的意思，是有意阻止我找回龍虎旗牌嘍？”

    天師道的龍虎皂役，少有伶牙俐齒，明哲保身的靈巧手腕，只需做一把足夠鋒利的鍘刀。

    別見李閻現在無理攪三分，他向來是以無鞘可藏的利劍自居。

    三言兩語之間，鍘刀與利劍話里的火藥味濃郁得宛如實質。

    “咳咳。”

    曹都監眼見氣氛不對，干咳兩聲走了過來：“羅老先生只是玩笑，鎮撫大人不必介懷。”

    羅姓老者不滿地看了一眼曹都監，見后者輕輕搖頭，也只得冷哼一聲，不再說話。

    曹都監心中苦笑，他何嘗不痛恨李閻的蠻橫和跋扈，

    但至少今天，龍虎衙門拘不得李閻。

    情勢不饒人，如今一百零八道旗牌，沒一塊平安送到天師道手里，哪有官府自己給護旗人添堵的道理？

    李閻只要咬死自己所做所為，全為護送旗牌。只要他不是“悍然殺官形同謀反”，無論他做了什么，都是一筆糊涂賬。各府衙州縣衛所，就一定是兩不相幫的態度，龍虎衙門要追究李閻，也要等到他護送旗牌事畢，再行清算。