寒風吹過大地，卷起一片枯枝敗葉。

    申州義陽縣的原野上，綠色的麥苗已經鉆出泥土，頑強對抗著即將到來的嚴冬。

    桑林稀稀落落，間或飛入一只雉雞，在地面尋找著吃食。

    一群寒鴉落在枝頭，呱呱亂叫著。

    樹下的農人在砍伐灌木，清理田地，打算開春后種一些果蔬，改善下家里的生活。

    遠處一牧人驅趕著數十只羊，半途遇到趕著騾子去磨坊的鄰居，便隨意聊了幾句。

    羊有些瘦骨嶙峋，騾子背上的糧袋也不是很滿，但兩人的臉上都掛滿著笑容，言談甚歡。

    “禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”老夫子背著雙手，站在村口的槐樹下，安然自得。

    申州上一次經歷戰亂，已經是十余年前的王仙芝、黃巢了。

    巢亂討平后，趙德諲任申州刺史，從此便再未經歷兵火，在亂世中保持著難得的平靜。

    趙德諲離任后，申州漸漸落入蔡賊之手。

    這個“蔡賊”是真的賊。

    自任申州刺史的人名叫崔休，與“上蔡賊帥”馮敬章為同鄉，二人一據申州，一據蘄州，自封刺史，名義上聽杜洪的，實則自說自話。

    如今的鄂岳鎮啊，竟無一個好人。

    岳州刺史鄧進忠，賊帥出身；蘄州刺史馮敬章，賊帥出身；申州刺史崔休，賊帥出身；黃州刺史吳討，土豪出身；安州刺史武瑜，土豪出身……

    別笑山頭林立，如今天下大多數藩鎮都是如此。便是最近一年大出風頭的越王董昌，你說他的地盤有多大？好像很大，但仔細看看，明州黃晟、臺州杜雄、溫州朱褒、處州盧約、婺州王壇等都是一方土皇帝，名義上都是董昌的下屬，但實則呢？

    鄂岳鎮這幾個刺史中，申、蘄二州表面恭順，實則割據；岳州、安州還算可以，給節度使解送財貨；黃州刺史就有些桀驁了，錢也不給。

    這次趙匡凝攻復州，鄂、岳、安三州都出兵了，連帶復州原本的兵馬，一共四州之兵，結果居然拿不下只有襄、郢二州的趙匡凝，還讓人奪了復州，真是奇恥大辱。