在緊張的訓練中度過了半個月后，楚君歸終于等來了聯邦和王朝聯合艦隊的消息：慘敗。

    聯合艦隊損失過半，只能退守第二道防線。而彌散的暗紅毫不遲疑的擴張到了周圍三個星系，三個星系雖然緊急撤離居民，但是時間太短人太多，全部撤離根本是不可能完成的任務，最終還有1億多人滯留。當暗紅色在星系中彌漫開時，所有的通訊全部中斷，里面的人都失去了聯系。

    王朝和聯邦隨即發表聯合聲明，宣布停戰，雙方邊界恢復到戰前態勢，然后共同對新的敵人作戰。同時王朝和聯邦呼吁所有人類都放下爭持，共同對抗外星種族。

    毫不意外，楚君歸也接到了參戰的邀請，王朝和聯邦各發了一份。

    沒過多久，楚君歸就接到了多份通訊，各方都有。他從中選擇了一下，同時接通了陳耳和博士。

    “陳耳嘆了口氣，說：“真是多事之秋！好處是我可能能多干一段時間才能來光年，壞處就是又得加班了。你收到了王朝的參戰邀請吧？怎么決定？”

    “似乎沒得選擇。”楚君歸說。

    “那好，這是上次戰役的情報，內容有點多，你可以回頭再看。我們現在面臨一個非常嚴重的問題，盡管已經打了好幾次，但是我們對敵人幾乎一無所知。他們來自哪里，長什么樣子，有什么目的，全都不知道。迄今為止，我們都無法和對方溝通。所以，現在有一個任務，只有你能完成。”

    楚君歸看了一眼送過來的任務說明，這是一個突襲任務，目標是暗紅種族占領星系外圍的一顆小行星。這顆小行星被星系恒星引力捕獲，在最外側軌道繞著恒星旋轉。它的體積過小，還算不上是行星。不過它的特殊性在于軌道是橢圓形的，且運動速度極快，現在正處于遠離恒星的階段，而星系內其它行星都在另外一端。暗紅集中于星系內最大的幾顆行星中，因此距離這顆小行星相當地遠，對小行星的屏蔽也相應削弱，給了人類觀察的可能。

    人類在那顆小行星上發現了人工建筑的痕跡，周圍則是有一支規模不大的深紅艦隊。王朝希望楚君歸能夠突襲那顆小行星，看看建筑里究竟有什么，最好還能俘虜幾艘星艦回來。王朝將提供接應和必要的輔助和援助。

    楚君歸又看了看任務的詳細情報，說：“小行星上的人工建筑覆蓋面積有1平方公里？”

    “從觀察的結果看，確實如此。”

    這才多長時間……楚君歸對神秘種族的建造能力有了認識。

    另一條頻道上，博士正在播放從戰報中截取的一些關鍵數據和信息。此時影像中是一艘星艦，看上去和王朝重巡差不多，可若是仔細的看，就會發現細節和王朝星艦完全不一樣。影像上浮現了幾百個標記，明顯是博士后加上去的。楚君歸伸手虛點，一個個標記就出現了相應的說明。

    “此塊為王朝護衛艦的側后裝甲板。”

    “這里疑似聯里疑似聯邦重巡的頂部裝甲。”

    “這是太空基地的主支撐梁。”

    ……