“薔哥兒回來了！”

    下午，賈薔、李婧剛進鹽院大門，迎面一身著官服的中年男子含笑迎上前來。

    賈薔知此人乃林如海的信重干將，鹽院衙門排名第二，如今主持鹽院日常事務的侍御史陳榮，表字勉仁，是景初十五年的進士，與林如海私交極好。

    賈薔聞言，躬身行禮道：“見過陳大人。”

    陳榮呵呵笑道：“論起輩分來，你也得稱我一聲祖。不過，既然掌院收了你做記名弟子，倒是可以抹去一輩，你喚我一聲師叔即可。”

    賈薔自無不可，從善如流的喚了聲：“師叔。”

    陳榮點頭笑罷又道：“今日我是故意在此等你的，聽說今兒在外面遇到不開眼的混帳了？”

    賈薔聞言眼眸微瞇，對陳榮驚訝道：“師叔這就知道了？”

    陳榮呵呵笑道：“揚州城說大也大，說小也小。掌院前些時日身子骨不好，所以外面的人對鹽院盯得緊些。只是鹽院衙門水泄不通，等閑流不出什么消息去。你是掌院自京里國公府來的親戚，他們聽到風聲，自然就盯的緊些。”

    賈薔“恍然”，而后笑道：“我道也沒兩個時辰的功夫，家里怎就知道了……不過師叔不用擔心，幾個青皮毛賊罷了，已經被我隨手打發了。”

    陳榮聞言上下打量了賈薔一番后，感慨道：“到底是出自武勛之后，虎豹之駒，雖未成文，已有食牛之氣。開國四王八公，賈家獨占其二。國之鼎柱，社稷之勛，掌院常與我緬懷之。”

    賈薔肅然謝過后，心里卻盤算起這位的用意。

    若只是慰問一番，何須一個當前權勢可媲美江蘇巡撫的侍御史在這等著他？

    怕不是，醉翁之意不在酒吧？

    果不其然，只略略頓了頓，陳榮便引入正題，笑道：“薔哥兒啊，今日之事，你們剛離開東關大街，消息就四散開來。那清河幫的幫主得知你的來路后，差點嚇的去投繯自盡。他和揚州府望族馮家有些瓜葛，本是馮家外房弟子，因父母早亡，就養在了主家門下……近三四十年來，馮家人一直出任揚州府衙兵房歷代經承，掌兵差、民壯、考武、治安等事，是正經的坐地大戶。不過馮家家主馮健馮希賢倒是揚州名士，為人雅正，和我素有幾分交情。我聽掌院說，你在江南想做一番事業，所以馮家人求上門后，我就沒有直接拒絕，而是留了個心。你若愿意，晚上可去天海閣，馮家家主設宴給你賠情，往后你若有事，當地有人支應一二也是好事。你開口，馮家絕不敢推諉……”

    雖然他話都說到這個地步，賈薔還是搖頭道：“師叔的好意我自然明白，只是馮家清河幫的根底太黑，行事做法也太過混帳。我雖不敢自詡君子，卻也實在不愿和這等擺龍門局害人家破人亡的家族有瓜葛。師叔，對不住你的好意了……”

    他不是包青天，前世也只是社會主義中的一枚小小螺絲釘，別人想敲就敲想擰就擰，自保都難，也就沒甚假大空的救苦救難的偉大胸懷，但是，獨善其身已是底線。

    賈薔不敢自詡君子，也不愿做君子，卻同樣有所為，有所不為。