青塔寺，五條胡同口。

    劉老實一家昨夜就從賈蕓那里得聞賈薔今日要南下的消息，驚的一夜都未睡好。

    一早看到賈薔回來，劉老實一改往日寡言之態，急急問道：“怎么好好的，要往南邊去？”

    春嬸兒也覺得不尋常，因為她知道賈薔先前還在謀劃太平會館一事，怎么轉眼要離京了？

    在這個時代，尤其是對普通人來說，慣有人離鄉賤的認知。

    而客死他鄉，則是親人最擔憂和牽掛的悲事。

    賈薔卻沒急著答話，而是往后招了招手，這時背著兩個包袱的香菱就蹬蹬蹬的進來了。

    一張靦腆微羞干凈如清水的臉上，眼眸中目光懵懂，有些怯意。

    劉老實一家都是混跡碼頭幾十年的，哪怕是劉老實，人雖老實，可見多了人吃多了虧，也練出幾分眼力來，只看香菱這面相目光，就知道是個老實人，因此心里一下就生出親近之意，含笑問賈薔道：“這是……”

    賈薔溫聲道：“舅舅，這是我房里人，日后都跟著我了，只是還沒來得及更名冊。”

    這個時代，房里人就是通房的意思，距離妾室其實只差個名頭。

    所謂的名頭，就是往衙門戶房更名換冊。

    大燕與前朝不同，納妾亦需要在衙門戶籍里登記一番，妾生子也是有資格分家產的。

    通房卻不用，通房是可以隨意贈送買賣的……

    但無論如何，“房里人”便已是自家人了。

    劉老實和春嬸兒還有劉大妞等人自然高興之極，劉大妞笑瞇瞇的拉過羞紅臉低著頭的香菱，和春嬸兒一起說起了家常話。

    劉老實居然激動的眼角都濕潤了，看著賈薔動容道：“薔哥兒，沒想到眼看著你都快成親了，你娘要是還在……罷罷，不提這些。只是，你非要離京去南省么？薔哥兒，如今家里的銀子夠使了，你又號了大宅子，還收了房里人，好好過日子吧……”

    賈薔輕聲笑道：“舅舅，如今咱們有的東西，都是爭來的。不是外甥喜歡爭，是這世上，你不爭，別人就容不得你過的好。所以，我們想過的體面，不被人欺負，不給人磕頭，唯有奮發拼搏。不過這次出京不是為了和誰斗，金沙幫老幫主的身子骨快不成了，少幫主聽說我知道西洋番醫的一些事，就托我陪她一道前往津門求醫。不想賈家那邊，一位姑祖丈也病的不輕，所以也托我尋番醫前往揚州相救。所以隨行的，還有榮國府的賈璉。”